Suns dan Nets Selangkah Lagi

Los Angeles - Phoenix Suns dan New Jersey Nets selangkah lagi dari semifinal wilayah, setelah keduanya sama-sama unggul 3-1 atas rival-rivalnya. Pada game keempat yang berlangsung di Staples Center, Senin (30/4/2007) WIB, Suns menundukkan tuan rumah Los Angeles Lakers dengan skor 113-100. Pada pertandingan itu gacoan Suns, Steve Nash, tampil cemerlang setelah membukukan 23 assist --tertinggi dalam karirnya dan 17 poin. Sebaliknya, motor Lakers, Kobe Bryant, gagal tampil sebagai pahlawan timnya. Bryant mengemas 31 poin, namun cuma menyumbang tiga poin di kuarter keempat. "Mereka terlalu kuat buat kami hari ini," kata pemain berposisi shooting guard tersebut. Assist yang dibukukan oleh Nash merupakan rekor tertinggi kedua di playoff, setelah 24 assist milik duo Magic Johnson dan John Stockton. Dalam 37 pertandingan playoff, MVP NBA dua kali itu selalu membuat paling sedikitnya 10 assist.Lakers tertinggal 3-1, setelah di game ketiga sempat memperkecil ketinggalan 2-1 berkat kemenangan 95-89. Kemenangan di kandang Lakers menjadi modal berharga buat Suns, mengingat game kelima akan kembali digelar di kandangnya. Jika lolos ke semifinal, Suns akan menantang pemenang partai Utah Jazz melawan Houston Rockets, yang saat ini masih imbang 2-2. Sementara pada babak pertama di Wilayah Timur, New Jersey Nets unggul 3-1 setelah mengalahkan Toronto Raptors 102-81 di Continental Airlines Arena, New Jersey.Mantan pemain Raptors, Vince Carter, menjadi motivator Nets dengan sumbangan 27 poin, tujuh assist dan tujuh rebound. Adapun dari kubu Raptors tampil sebagai top skor Andrea Bargnani dengan sumbangan 16 poin. Skor yang dibukukan oleh Nets merupakan yang tertinggi kedua dalam sejarah playoff tim tersebut. Adapun kekalahan tersebut menjadikan Raptors belum pernah menang dari delapan partai tandang di playoff --kemenangan terakhir atas Philadelphia 76ers tahun 2001 silam. Game kelima akan berlangsung di Toronto. Pemenang partai ini akan menghadapi Cleveland Cavaliers, yang saat ini unggul 3-0 atas Washington Wizards. (mel/lom)