Celtics Kalahkan Mavericks

Boston - Pimpinan sementara Wilayah Timur Boston Celtics berhasil mengalahkan tim kuat Wilayah Barat Dallas Mavericks. Sementara itu Phonex Suns ditundukkan San Antonio Spurs.

Pada pertarungan di TD Banknorth Garden, Jumat (1/2/2008) WIB, tuan rumah Celtics mengatasi anak-anak dari Dallas dengan skor 96-90. Sedangkan Spurs memenangi duelnya melawan Suns di US Airways Center, Phoenix, dengan angka 84-81.

Bermain untuk ketiga kalinya berturut-turut tanpa salah satu bintang utamanya Kevin Garnett, Paul Pierce dan Ray Allen menyumbangkan masing-masing 26 poin untuk menjadikan Celtics belum terkalahkan melawan tim-tim dari Wilayah Barat di musim ini. Dan korban terakhirnya itu adalah salah satu yang terbaik dari Barat.

Celtics yang masih bertengger di puncak klasemen wilayahnya, dan juga di divisi Atlantik, dengan demikian menambah baik statistik bertandingnya menjadi 36-8. Kecuali mereka, tidak ada lagi tim yang jumlah kekalahannya di musim ini kurang dari 13 kali.

Selain Pierce dan Allen, pemain lain yang tampil gemilang untuk meredam terutama kehebatan Dirk Nowitzki adalah Rajon Rondo. Dialah yang mengamankan bola dari bintang Mavericks itu di 42 detik tersisa, untuk memberi jalan buat Boston memimpin perolehan angka yang krusial.

16 detik sebelum itu tim tamu berhasil menyamakan kedudukan di angka 90-90 melalui sepasang free throw Nowitzki, yang total mencetak 31 angka plus 11 rebound. Itulah poin terakhir Mavericks, yang kemudian kecolongan enam angka lagi termasuk dari upaya Rondo di atas. Rondo sendiri menghasilkan 12 rebound, tertinggi buatnya di musim ini.

Sementara itu Spurs bekerja mati-matian di depan suporter lawan guna menghentikan Suns. Ditandai dengan donasi angka dari Tim Duncan di 30,9 detik terakhir, dan Manu Ginobili menambahkan empat poin dari lemparan bebas, sang juara bertahan pun unggul 84-81.

Spurs, yang selalu kalah dalam tiga laga sebelumnya, terus didominasi Suns sampai kuarter keempat mendekati akhir. Duncan-lah yang membuat skuad Gregg Popovich itu memimpin 80-79, dan setelah itu cerita kemenangan pun diperoleh.

Di kubu Suns, torehan 81 angka yang dibuatnya hari ini adalah yang terendah yang pernah mereka produksi di musim ini. Ini pula kali pertama dari 30 game, Steve Nash dkk menelan kekalahan ketika mereka masih unggul setelah akhir kuarter ketiga.

Ginobili menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin -- semuanya di babak kedua. Duncan membukukan 16 angka dan 17 rebound, sedangkan Jacque Vaugh mendonasikan 17 poin, tertinggi selama karirnya membela Spurs.

Shawn Marion memimpin daftar topskorer Suns dengan 21 poin dan 10 rebound, diikuti Nash dengan 17 poin dan 8 assist, serta Amare Stoudamire dengan 16 angka dan 9 rebound.

Hasil pertandingan selengkapnya:
LA Lakers 89 vs Detroit 90
Dallas 90 vs Boston 96
Cleveland 95 vs Seattle 101

(a2s/key)