Debut Pahit Shaq dan Kidd

Phoenix - Debut Shaquille O'Neal dan Jason Kidd dengan klub baru mereka berakhir pahit. Shaq dan Phoenix Suns ditekuk oleh LA Lakers, sementara Kidd bersama Dallas Mavericks ditundukkan New Orleans Hornets.

Bertanding di kandang sendiri, US Airways Center, Kamis (21/2/2008)pagi WIB, Suns tak mampu membendung kehebatan Kobe Bryant yang tampil sebagai top performer setelah mencetak 41 angka, lima rebound, dan tiga assist. Akibatnya Suns harus puas ditaklukkan oleh tamunya itu dengan skor 124-130.

Bintang terbaru Lakers, Pau Gasol, melengkapi permainan apik Bryant dengan mendulang 29 angka, tiga rebound, dan dua assist. Penampilan keduanya bak mengecilkan debut O'Neal yang dalam pertandingan itu menghasilkan 15 angka, sembilan rebound, dan tiga assist. O'Neal seperti diketahui baru saja berganti klub dari sebelumnya Miami Heat. Ia juga pernah lama memperkuat Lakers.

Amare Stoudamire menjadi penampil terbaik dari kubu Suns setelah mencetak 37 angka, 15 rebound, dan satu assist. Sementara Steve Nash, selain menghasilkan 26 angka, menjadi penyumbang assist terbanyak dalam pertandingan tersebut dengan torehan delapan assist.

Hasil tersebut membuat Lakers untuk sementara berada di peringkat tiga Wilayah Barat, berbeda satu strip dengan Suns yang berada di atasnya.

Sementara itu di New Orleans Arena, Dallas Mavericks tak mampu menghindar dari kekalahan setelah ditundukkan dengan skor 93-104 oleh tuan rumah New Orleans Hornets. Kidd sebagai point guard veteran hanya mampu menghasilkan delapan angka, lima assist, dan enam rebound.

Catatan mantan bintang New Jersey Nets itu kalah mengilap jika dibandingkan dengan torehan point guard milik Hornets, Chris Paul. Paul menghasilkan 31 angka, lima rebound, dan 11 assist sehingga membuatnya dinobatkan menjadi top performer dari kubu Hornets. Tampil sebagai top performer dari kubu Mavericks adalah Dirk Nowitzki dengan raihan 31 angka, delapan rebound, dan dua assist.

Setelah pertandingan, Paul mengatakan bahwa Mavericks masih harus beradaptasi dengan pemain-pemain baru. Hal itu merujuk kepada masuknya tiga orang pemain baru ke dalam tim mereka, yakni Kidd, Malik Allen, dan Antoine Wright .

"Kami sangat senang kami bisa menang dalam pertandingan pertama Kidd. Kami tahu bahwa membutuhkan waktu bagi mereka untuk beradaptasi dengan pemain baru dan kami berhasil mengambil manfaat dari keadaan tersebut," ujarnya seperti dilansir Yahoosports.

Hasil pertandingan lain:New York vs Philadelphia : 84-124
Orlando vs Toronto : 110-127
Cleveland vs Indiana : 106-97
Chicago vs New Jersey : 102-110
Detroit vs Milwaukee : 98-103
Atlanta vs Sacramento : 107-119
Memphis vs LA Clippers : 86-100
(a2s/din)