Jazz Ungguli Rockets 2-0

Houston - Utah Jazz membuka lebar peluang lolos ke babak kedua setelah memenangi dua laga tandang di Houston Rockets. Keunggulan 2-0 juga diadapat Cleveland Cavaliers atas Washington Wizards.

Dalam pertandingan di Toyota Center, Selasa (22/4/2008), Jazz harus berjuang sengit dan saling susul-menyusul poin sebelum menang dengan 90-84. Setelah kemenangan 93-82 di pertandingan pertama, peluang Jazz untuk melangkah ke semifinal conference terbuka makin lebar.

Dengan dua game berikutnya yang digelar di kandang sendiri, skuad besutan Jerry Sloan bisa memastikan tiket ke babak selanjutnya di game keempat. Apalagi sepanjang musim ini Jazz punya rekor kandang yang sangat impresif dengan 37-4.

Sempat unggul 26-17 di kuarter pertama, posisi Jazz semopat tertekan saat tuan rumah mampu merapatkan ketinggalan menjadi 69-67 di akhir kuarter tiga. Namun torehan 21 poin Jazz di kuater akhir yang cuma mampu dibalas 17 oleh Rockets memastikan kemenangan tim tamu dengan 90-84.

Deron Williams menjadi penyumbang poin terbanyak Jazz setelah membukukan 22 poin dan lima assist diikuti Mehmet Okur yang mendonasikan 16 poin, 16 rebound dan tiga assist.

Dari kubu Rockets, Tracy McGrady, pemegang tujuh All-Star NBA namun tak pernah lolos dari babak pertama playoff, sesungguhnya tampil cukup baik dengan menorehkan 23 poin, 13 rebound dan sembilan asisst. Namun jumlah tersebut belum mampu menghindarkan Rockets dari kekalahan.

Sementara itu pada laga lain di Quicken Loans Arena, LeBron James menjadi pahlawan kemenangan Cleveland Cavaliers saat menundukkan Washington Wizards dengan skor mencolok 116-86. Kemenangan ini mengantar Cavs unggil 2-0 setelah pada pertandingan pertama juga menang 93-86.

Dengan 30 poin yang dicetaknyam James tak pelak menjadi pahlawan kemenangan Cavs, itu masih ditambah dengan sembilan rebound dan 12 assist. Pengumpul poin terbanyak kedua Cavs ditempati Wally Szczerbiak dengan 15 poin yang dicetaknya.

Sementara Wizards benar-benar dibuat tak berdaya dalam pertandingan tersebut. Selain selisih poin yang mencapai 30 angka, perolehan poin terbanyak yang bisa mereka dapatkan hanya 12 atas nama DeShawn Stevenson, Caron Butler dan Darius Songaila.

Game ketiga dan keempat akan dilangsungkan di Verizon Center, kandang Wizzard sebelum kembali ke Quicken Loans Arena untuk menjalani game kelima. Sedangkan pertandingan keenam dan ketujuh gantian digelar di Verizon Center dan Quicken Loans. (din/arp)