Celtics (Akhirnya) Lolos ke Semifinal

Boston - Setelah melalui tujuh game, Boston Celtics akhirnya berhasil menyingkirkan Atlanta Hawks dan berhak maju ke babak semifinal playoff Wilayah Timur.

Bertanding di kandang Cetics, TD Banknorth Garden, Senin (5/5/2008) pagi WIB, baik Celtics maupun Hawks sama-sama telah mengantongi tiga kemenangan dari enam pertandingan sebelumnya. Game ketujuh ini pun menjadi penentuan di antara keduanya untuk bisa lolos ke babak semifinal playoff Wilayah Timur.

Celtics akhirnya keluar sebagai pemenang dengan skor yang cukup telak 99-65. Tanda-tanda sukses tim arahan Doc Rivers itu pun sudah berlangsung sejak kuarter kedua di mana mereka sempat unggul hingga 10 angka. Jarak tersebut pun kembali melebar pada akhir kuarter kedua di mana mereka unggul hingga 18 angka.

Keunggulan 18 angka tersebut pun berlipat ganda pada kuarter ketiga dan para fans pun semakin yakin bahwa mereka akan melaju ke babak selanjutnya. Keinginan tersebut pun tercapai ketika kuarter keempat berakhir.

Kevin Garnett dan Paul Pierce tampil gemilang dalam pertandingan ini. Garnett menorehkan 18 poin, 11 rebound, dan tiga assist. Sementara Pierce menjadi pendulang poin terbanyak untuk Celtics dengan 22 poin.

Pada semifinal Wilayah Timur, Celtics akan berhadapan dengan Cleveland Cavaliers yang pada babak sebelumnya menyingkirkan Washington Wizards.

"Mereka adalah grup yang merupakan pemegang titel Wilayah Timur. Kami harus melakukan segalanya untuk melewati mereka. Untungnya kami memiliki keuntungan berlaga di kandang lebih dulu dan saya pikir ini akan menjadi babak yang menarik," tandas Garnett seperti dilansir Yahoosports, Senin (5/5/2008).

Hasil pertandingan semifinal Wilayah Barat:

LA Lakers vs Utah Jazz: 109-98
(Lakers untuk sementara unggul 1-0) (roz/arp)