Spurs ke Final Wilayah

New Orleans - Juara bertahan San Antonio Spurs masih berpeluang mempertahankan gelarnya karena sudah sampai ke final Wilayah Barat. Mereka bertahan setelah mengandaskan New Orleans Hornets, Selasa (20/5/2008) WIB.

Pada game penentuan, game ketujuh, Spurs berhasil menundukkan lawannya yang bermain di kandang sendiri itu dengan skor 91-82. Dengan demikian Tim Duncan dkk menang dengan skor akhir 4-3.

"Saya senang ini berakhir. Hornets sungguh tim yang tangguh di setiap sisi yang bisa Anda bayangkan. Mereka juga punya musim yang luar biasa. Saya yakin masa (kejayaan) untuk mereka akan datang," tutur pelatih Spurs Gregg Popovich tentang kemenangan timnya itu.

Pelatih yang telah meraih 100 kemenangan di babak playoff itu tidaklah salah. Sebabnya performa Hornets memang istimewa sehingga membuat sang juara bertahan dipaksa memainkan tujuh game. Musim lalu tim besutan Byron Scott ini bahkan tidak lolos ke babak playoff.

Manu Ginobili menjadi penampil terbaik Spurs berkat 26 poin yang dicetaknya, termasuk empat dari lemparan bebas di menit terakhir, yang memuluskan kemenangan timnya. Paul Parker menambahkan 17 angka buat Spurs, termasuk sebuah jumper krusial di menit terakhir.

Selanjutnya Spurs akan menghadapi Los Angeles Lakers di babak final Wilayah Barat. Kobe Bryant dkk lolos setelah di semifinal wilayah mengalahkan Utah Jazz 4-2. Game pertama digelar di Los Angeles pada Rabu malam waktu setempat, atau Kamis (22/5/2008) pagi WIB.

(a2s/a2s)