Pistons Pecat Pelatih

Detroit - Sudah tiga musim belakangan Detroit Pistons selalu kandas di Final Wilayah. Alhasil, Pelatih Flip Saunders dilepaskan dan salah satu pemain starternya bisa segera menyusul.

Saunders mulai menangani Pistons pada musim 2005-06 lalu, untuk diikat kontrak selama empat tahun. Namun tak lama berselang, usai dikandaskan Boston Celtics di Final Wilayah Timur, kerjasama harus diakhiri lebih cepat.

Kekalahan atas Celtics tersebut merupakan kali ketiga beruntun Saunders gagal membawa Pistons maju ke final NBA. Namun General Manager Pistons Joe Dumars enggan meletakkan seluruh kesalahan di puncak Saunders.

"Saya takkan duduk di sini dan membuat Flip jadi kambing hitam. Semua punya peranan. Tidak ada yang tak tersentuh. Anda kehilangan status itu ketika kalah tiga tahun beruntun," ceplos Dumars sebagaimana dilansir Yahoosport, Rabu (4/6/2008).

Saunders memegang rekor 30-21 di babak playoff untuk Pistons. Pada masa tiga tahunnya bersama tim itu, dia selalu kalah di final Wilayah Timur pada game keenam. Secara keseluruhan, dia sudah membawa tim-tim yang dilatihnya ke 24 partai final wilayah --jumlah terbanyak yang dicatatkan seorang pelatih tanpa sekalipun mencapai final NBA, semenjak tahun 1971.

Pistons juga berpeluang melego pemainnya, Rasheed Wallace, yang bergabung dengan tim itu pada tahun 2004. Hal ini dikarenakan kontrak satu tahunnya, permainan yang inkonsisten dan moodnya yang kadang bikin tim ikut tak semangat.

"Saya menilainya sama seperti pemain lain. Jangan salah, semua orang sekarang dalam kondisi sama," lugas Dumars.

(krs/roz)