Renault Menyodok, Hamilton Terbaik

Shanghai - Dua mobil Renault menyodok ke posisi tiga besar di akhir sesi latihan hari pertama GP China. Akan tetapi penampil terbaik dari dua sesi tetaplah jagoan McLaren, Lewis Hamilton.

Hamilton mengulang kemampuannya mencatat waktu terbaik di free practice pembuka dengan mengalahkan lawan-lawannya lagi di sesi berikutnya, Jumat (17/1/0/2008). Waktu yang ia buat di FP II adalah satu menit 35,750 detik --- sedikit lebih lambat dari sebelumnya.

Perbedaan adalah pengekor Hamilton. Jika ia dikuntit duo Ferrari di sesi pertama, selanjutnya ia dibuntuti duet Renault, Fernando Alonso dan Nelson Piquet Jr. Khusus Alonso, juara seri Singapura dan Jepang itu mencatat waktu terbaiknya di lap terakhirnya.

Di mana Ferrari? Turun cukup jauh. Felipe Massa, yang sedang bertarung ketat dengan Hamilton untuk perebutan gelar juara dunia, turun ke posisi keenam. Adapun Kimi Raikkonen, yang sempat melintir di Turn 12, berada di grid di belakang rekan setimnya itu.

Secara umum tidak banyak pembalap yang membuat improvisasi dari lap-lap awal sampai menit-menit terakhir. Sepertinya banyak yang harus bekerja lebih keras dengan setingan ban lebih lunak.

Jarno Trulli termasuk yang terbaik dalam kondisi soft tyre tersebut. Ia sempat menetap di urutan kedua sebelum digusur ke tempat keempat oleh Alonson dan Piquet.

Pembalap Toro Rosso, Sebastien Bourdais, merebut tempat ketujuh walaupun mengakhiri sesi di luar trek. Ia mengecap beberapa "petualangan" di Turn 2 -- dua kali melebar ke trek rumput, sebelum terseret ke gravel karena spin di 10 menit terakhir.

Rekan setimnya Sebastian Vettel juga melebar di Turn 2 dan di akhir tikungan cepat Turn 13. Mark Webber, walaupun melebar di Turn 2, menyudahi sesi di urutan kelima.

Hasil free practice II:
1. Lewis Hamilton McLaren 1:35.750
2. Fernando Alonso Renault 1:36.024
3. Nelson Piquet Renault 1:36.094
4. Jarno Trulli Toyota 1:36.159
5. Mark Webber Red Bull 1:36.375
6. Felipe Massa Ferrari 1:36.480
7. Sebastien Bourdais Toro Rosso 1:36.529
8. Kimi Raikkonen Ferrari 1:36.542
9. Nick Heidfeld BMW 1:36.553
10. Nico Rosberg Williams 1:36.556
11. Timo Glock Toyota 1:36.615
12. Robert Kubica BMW 1:36.775
13. Heikki Kovalainen McLaren 1:36.797
14. David Coulthard Red Bull 1:36.808
15. Sebastian Vettel Toro Rosso 1:36.925
16. Kazuki Nakajima Williams 1:36.975
17. Giancarlo Fisichella Force India 1:37.473
18. Adrian Sutil Force India 1:37.617
19. Jenson Button Honda 1:37.800
20. Rubens Barrichello Honda 1:37.904

(a2s/arp)