Loeb Jajal Red Bull, Rossi Tes Ferrari

Paris - Dua juara dunia balapan akan menjajal jet darat Formula 1. Raja reli Sebastien Loeb diberi kesempatan menjajal Red Bull, sedangkan penguasa MotoGP Valentino Rossi tetap digandeng Ferrari.

Loeb, yang baru saja menyandang gelar juara WRC untuk kelima kalinya berturut-turut, akan ambil bagian dalam sesi ujicoba Red Bull di Barcelona, Spanyol, pada 17 November mendatang. Bintang top Prancis ini akan menaiki RB4.

Ini adalah kali kedua Loeb mengetes mobil F1 setelah kesempatan pertama didapatkannya dari Renault pada Desember 2007 -- bertukar tunggangan dengan Heikki Kovalainen. Di kancah WRC, Loeb membela tim Citroen yang disponsori oleh minuman energi, Red Bull.

"Saya sudah mendapat kesempatan menjajal mobil F1 tahun lalu, tapi kali ini situasinya akan sedikit berbeda," ujar atlet berusia 34 tahun itu, seperti dikutip dari Reuters, Selasa (4/11/2008).

Tentang kemungkinannya banting setir ke F1, ia mengatakan tidak. Secara merendah ia berkata, "Saya nanti akan ada di tengah-tengah pembalap F1 di sebuah sesi tes resmi. Saya hanya berharap tidak melakukan sesuatu yang membuat saya tampak bodoh."

Sementara itu Rossi akan menaiki F2008 di sebuah sirkuit di Italia paling lambat di penghujung tahun. Ferrari memberi kesempatan ini sebagai "hadiah" atas keberhasilan The Doctor memenangi MotoGP 2008, setelah gagal juara dalam dua musim sebelumnya.

"Dia teman Ferrari, dan Ferrari teman dia. Ini adalah sebuah cara yang baik untuk merayakan kemenangan dan karirnya yang fantastis," demikian pernyataan Ferrari menjelang GP Brasil akhir pekan lalu.

Rossi sudah beberapa kali menjadi test driver khusus untuk Ferrari, sampai-sampai sempat digadang-gadang akan loncat ke pentas F1. Namun, setelah beberapa kali wacana itu memanas, ia akhirnya memutuskan tidak.

"Menyesal (regret--red) bukanlah kata yang tepat. Tapi saya memang sedikit menyesal (sorry--red) karena saya masih penasaran, apa yang kira-kira bisa saya lakukan (di F1)," cetus Rossi di bulan Mei.

(a2s/roz)