Tantangan Sudah Menunggu McLaren

Jakarta - Lebih mudah merebut daripada mempertahankan. Hal itu tampaknya yang harus dilalui oleh McLaren Mercedes guna mempertahankan gelarnya di musim 2009 ini. 

McLaren memang cukup mendominasi dalam dua tahun terakhir. Setelah membawa Lewis Hamilton menjadi runner up di musim 2007, McLaren pun sukses memastikan pembalap Inggris sebagai juara di tahun selanjutnya yaitu 2008. 

Kini tim F1 yang bermarkas di Woking, Inggris ini dituntut konsistensinya untuk dapat mempertahankan gelarnya di musim 2009 ini. Namun hal itu rupanya bukan sesuatu yang mudah setelah F1 mulai melakukan beberapa regulasi baru. 

Mobil terbaru McLaren MP4-24 akhirnya telah diperkenalkan di markas mereka di Woking pada 16 Januari 2009. Senjata baru McLaren ini sempat disebut-sebut sebagai salah satu mobil yang memiliki tampilan menarik di musim ini. 

Namun, performa mobil MP4-24 ternyata belum memuaskan. Dua pembalap McLaren Lewis Hamilton dan Heikki Kovalainen dalam beberapa kali ujicoba McLaren belum bisa mendapatkan hasil yang maksimal. 

Ini masih menjadi perkerjaan penting yang harus cepat diselesaikan oleh McLaren dimana seri pertama sudah di depan mata. Bahkan Hamilton pun mengakui kondisi paket mobilnya saat ini yang masih belum sesuai dengan yang diharapkan. 

Tim Mclaren pun kini punya tantangan besar untuk secepat mungkin membenahinya guna memberikan Hamilton mobil terbaik. 

Seri pembuka di Australia akan menjadi ujian pertama bagi McLaren menunjukkan kesiapannya mempertahankan gelarnya. Pada musim 2008 kemarin, McLaren mendominasi dimana Hamilton merebut podium pertama dan fastest lap dicatat oleh Kovalainen.

Kondisi yang ada saat ini pada MP4-24 juga sangat disadari oleh Hamilton. Tetapi ia yakin bahwa McLaren akan mampu memberikan mobil yang terbaik seiring dengan berjalannya waktu. 

"Saya punya kepercayaan penuh di tim. Mereka bekerja sangat keras saat ini, berusaha sangat keras setiap waktu. Dan saya juga akan mengerjakan tugas," kata Hamilton seperti dilansir Auto Sport, kemarin.

Apakah McLaren dapat membawa Hamilton mempertahankan gelarnya? Hal itu masih sulit diprediksi karena jalan masih panjang dan banyak drama yang menarik. Kita tunggu saja. 

Data tim McLaren  : 

Pembalap: Lewis Hamilton (Inggris), Heikki Kovalainen (Finlandia)
Executive chairman: Ron Dennis
Team Principal: Martin Whitmarsh
Headquarters: Woking, Surrey
Mobil 2009 : MP4-24
Debut: 1966 Monaco GP
Balapan: 649
Menang : 162
Pole: 141
Fastest laps: 137

Juara Konstruktor: 8 (1974, 1984, 1985, 1988, 1989, 1990, 1991, 1998).
Juara Pembalap: 12 (1974, 1976, 1984, 1985, 1986, 1988, 1989, 1990, 1991, 1998, 1999, 2008). (key/din)