GP Malaysia Maju Satu Jam

Kuala Lumpur - Tahun lalu, start GP Malaysia yang terlalu sore mendapat banyak kecaman. Agar tidak membuat kecewa para penonton, FIA pun memutuskan untuk memajukan start satu jam lebih awal.

Musim lalu, GP Malaysia dimulai pada pukul 17.00 waktu setempat--dua jam lebih telat dari start tahun 2008. Kritik yang menyebut waktu start itu terlalu sore menjadi kenyataan karena datangnya hujan badai di SIrkuit Sepang.

Akibat hujan deras, balapan saat itu sempat dihentikan dan ditunda di tengah jalah. Penundaan akhirnya berujung penghentian permanen saat lomba baru separuh karena sudah terlalu gelap untuk restart.

Chief Executive Sepang Razlan Razali meminta waktu start diubah ke waktu yang 'lebih sesuai'. Keinginan Razali terpenuh separuh karena tahun ini, lomba yang akan digelar tanggal 4 April itu akan dimulai pukul 16.00 waktu setempat. Demikian lansir Reuters.

Tahun ini, pihak penyelenggara memprediksi ada 100 ribu orang penonton yang akan menyaksikan balapan. Kehadiran tim berbendera Malaysia, Lotus, serta tim yang didukung perusahaan lokal, yakni Mercedes Petronas, diperkirakan akan menaikkan gairah penonton.

Kesuksesan Mercedes Petronas merekrut juara dunia tujuh kali Michael Schumacher yang sebelumnya sedang pensiun, diperkirakan akan meningkatkan jumlah penonton sampai 40 ribu orang.

"Saya memperkirakan adanya sekitar 100 ribu penonton pada hari Minggu (hari balapan). Di balapan terakhir, sekitar 60 ribu orang datang di hari terakhir," ujar Mokhzani Mahathir dari panitia penyelenggara.

Foto: Jenson Button menjuarai GP Malaysia 2009 yang berlangsung separuh karena diganggu hujan. (REUTERS)

(arp/mrp)