.webp)
Adalah Sebastian Vettel yang tampil sebagai pembalap terbaik di sirkuit Suzuka ini setelah menyelesaikan balapan selama 1 jam 30 menit 27,323 detik itu, di posisi terdepan. Kemenangan ketiga Vettel musim ini setelah Malaysia dan Eropa.
Sementara rekan setim Vettel, Mark Webber, menyentuh garis finis di posisi kedua dengan selisih waktu 0,905 detik. Melengkapi podium adalah driver Scuderia Ferrari, Fernando Alonso, yang menuntaskan balapan ini di posisi ketiga.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sementara Hamilton dengan 202 poin masih berpeluang meski tak sebesar tiga rivalnya itu.
Jalannya balapan
Balapan dimulai ! Felipe Massa dan Vitali Petrov mengalami crash. Keduanya pun harus keluar dari lomba ini dan begitupun Vitantio Liuzzi. Sebastian Vettel langsung tancap gas mengamankan posisi pertama.
Robert Kubica menyalip Mark Webber di posisi kedua. Sementara Fernando Alonso tetap di posisi keempat dikuntit duo McLaren, Jenson Button dan Lewis Hamilton, di posisi ke-5 dan ke-6.
Di lap keenam safety car keluar saat Vettel masih berada di urutan terdepan. Webber, Alonso, Button dan Hamilton setia membuntuti di belakang pembalap Red Bull itu. Kubica yang sempat menyodok di posisi kedua harus keluar dari lomba tiga lap sebelumnya karena masalah pada mesinnya.
Vettel semakin kencang melajukan mobilnya di lap ke-8 dengan mencatat waktu lap tercepat. Di lap ini pula posisi pembalap di lima besar belum berubah sama sekali. Sebelumnya Schumi berhasil menyalip Barrichello untuk berada di posisi keenam.
Sudah 15 lap berlalu, Vettel masih di posisi pertama dan diikuti rekan setimnya Webber. Sementara Alonso menjaga posisi ketiganya dari kejaran Button dan Hamilton. Selisih waktu antara Vettel dan Alonso adalah enam detik lebih.
Pada lap ke-19 duel seru terjadi antara Kamui Kobayashi dan Adrian Sutil di mana Kobayashi mendahului Sutil untuk merebut posisi ke-9. Kemudian Sutil kembali memepet Kobayashi namun si pembalap Sauber itu mampu mempertahankan posisinya dari kejaran Sutil.
Balapan sudah berjalan 20 lap. Posisi 10 besar tetap diisi oleh Vettel, Webber, Alonso, Button, Hamilton, Schumacher, Barrichello, Kobayashi, Alguersuari and Buemi. Di lap ke-23 Hamilton masuk ke pit lane untuk pertama kalinya dan posisinya pun melorot dua peringkat ke urutan ke-7.
Di lap ke-25 giliran Vettel dan Alonso yang masuk pitlane. Vettel mundur dua posisi ke posisi ke-3 sementara Alonso ke posisi keempat. Sementara Hamilton beradu dengan Kobayashi untuk memenangi posisi kelima di lap ini.
Satu lap setelahnya Webber yang mengambil jatah pitstop sementara Button memimpin di urutan terdepan karena belum masuk ke pitlane. Hamilton mencatat waktu tercepat di lap ke-26.
Balapan sudah berjalan 35 lap dan Button yang belum masuk ke pitlane masih memimpin lomba. Strategi apa yang dipakai oleh pembalap Inggris itu? Vettel, Webber, Alonso dan Hamilton dengan setia menguntit Button di belakang.
Di lap ke-37 kejar-kejaran terjadi Alonso dan Hamilton di mana Alonso berusaha mempertahankan posisi keempat dari kejaran Hamilton yang makin kencang menggeber mobilnya.
Sempat terjadi perbincangan antara Alonso dengan tim di paddock yang meminta Alonso melajukan F60-nya lebih cepat lagi. Button masih memimpin lomba dengan diikuti duo Red Bull.
Akhirnya Button masuk ke pitlane pada lap ke-39 dan posisinya pun diambil alih Vettel. Di posisi kedua dan ketiga ada Webber serta Alonso. Button melorot ke posisi kelima dan di depannya ada Hamilton.
Hamilton mengalami masalah di girbox pada lap ini dan sempat berkomunikasi dengan kru-nya lewat radio.
Di lap ke-45 asap terlihat keluar dari mobil Force India milik Sutil dan ia pun sempat bertahan di lintasan sebelum akhirnya memasuki pit lane. Button semakin mendekati Hamilton dan berusaha untuk meng-overtake posisi kompatriotnya itu.
Lima lap menjelang akhir Rosberg harus mengakhiri balapannya lebih cepat karena masalah pada ban atau suspensinya, saat ia menghindari kejaran Schumi. Schumi pun naik ke posisi keenam.
Tampaknya Vettel sudah tak terhadang untuk finis di posisi pertama sekaligus merebut kemenangan ketiganya musim ini.
Pembalap muda Jerman itu diikuti Webber yang finis di urutan kedua dan Alonso menyusul untuk melengkapi podium ketiga. Button, Hamilton, Schumi Kobayashi, Nick Heidfeld, Barrichello dan Sebastien Buemi di posisi ke-4 hingga ke-10. (mrp/krs)
