Maldonado Lengkapi Line-up Williams

Jakarta - Lengkap sudah line-up Williams untuk musim balapan 2011. Sebagai duet bagi Rubens Barrichello, Williams memilih Pastor Maldonado yang merupakan juara GP2 2010.

WIlliams mengonfirmasi penunjukan Maldonado melalui situs resminya, Rabu (1/12/2010) malam WIB. Pembalap berkebangsaan Venezuela itu menggantikan Nico Hulkenberg.

"Saya merasa sangat bangga bahwa Williams memilih saya sebagai salah satu pembalap mereka. Ini merupakan cara yang paling luar biasa untuk mengakhiri tahun yang luar biasa bagi saya," ujar Maldonado.

Pembalap berusia 25 tahun itu memang sudah dihubungkan dengan Williams dalam beberapa bulan terakhir. Ia juga sudah menjalani tes bersama tim di Abu Dhabi. Maldonado juga sempat menghabiskan dua hari bersama tim Hispania Racing Team.

"Saya menjalani tes dengan tim di Abu Dhabi, namun saya tidak bisa untuk menunggu bekerja dengans iapa pun untuk bisa mendapatkan performa terbaik untuk musim depan. Saya akan melakkan yang terbaik selama musim dingin untuk mempersiapkan diri,dansaya paham bahwa tim akan bekerja keras untuk meraih sukses," tandas dia.

Maldonado sendiri juga memiliki motivasi pribadi menjelang debutnya di kompetisi jet darat. "Tahun 2011 akan menjadi kali pertama dalam kurun waktu sekitar 30 tahun terakhir ada pembalap Venezuela tampil di Formula 1. Jadi saya mengincar beberapa hasil positif  sebagai balasan bagi negara yang telah mendukung saya hingga saya mendapatkan posisi ini."

Maldonado memulai karir balapannya dengan mengikuti Formula Renault di tahun 2003. Dua tahun berselang ia kemudian mengkiuti F3000 Italia. Tahun 2006, Maldonado kemudian tampil di Formula Renault 3.5.

Mulai tahun 2007 hingga 2010 dia tampil di GP2. Selama empat tahun Maldonado memperkuat empat tim: Trident Racing, Piquet Sports, ARTGrand Prix, dan Rapax Tim. Ia menjadi juara GP2 musim 2010.

Williams sendiri sudah mengincar Maldonado sejak tiga tahun silam. "Pastor mulai menarik perhatian saya di tahun 2007 ketika ia tampil luar biasa di Monaco. Sejak itu dia selalu membuat kami teringat atas talenta-nya yang tak perlu diragukan lagi dengan kemampuan teknis yang baik, khususnya di musim ketika dia menjadi juara di GP2 dan mencatat rekor enam kemenangan beruntunt," tandas bos tim Frank Williams.

"Jelas kami sudah mengetahui Pastor sejak dia menghabiskan waktu dengan tim di tes Abu Dhabi. Kami sangat menantikan untuk mengembangkan talentanya selama musim dingin ini dan memberikan musim yang manis bagi dia tahun depan."

(nar/key)