.webp)
Keputusan HRT untuk merekrut Karthikeyan memang cukup mengejutkan. Pasalnya, pembalap India tersebut telah absen dari balapan Formula 1 sejak lima tahun silam.
Meski sudah berumur 33 tahun, jam terbang Karthikeyan di ajang F1 masih terhitung minim. Ia hanya semusim jadi pembalap Jordan di tahun 2005. Setelah itu, dia cuma jadi test driver untuk Williams di tahun 2006 dan 2007.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Keputusan HRT untuk merekrut Karthikeyan tak lepas dari sponsor yang berada di belakang pembalap bernama lengkap Kumar Ram Narain Karthikeyan tersebut. Dengan dukungan dari Tata, perusahaan mobil India, Karthikeyan tentu akan membawa pengaruh finansial yang signifikan untuk HRT.
"Kembali ke F1 di 2011. Menandatangani deal membalap untuk HRT. Saya selalu berpendapat bahwa waktu saya di F1 belum berakhir dan sekarang janji tersebut terpenuhi," demikian tulis Karthikeyan lewat akun Twitter-nya, seperti dikutip Autosport.
"Saya yakin bahwa saya memiliki kecepatan, kebugaran dan kemauan untuk berhasil di Formula 1. Saya sangat berterima kasih kepada Grup Tata, tanpa dukungan yang tak tergoyahkan comeback ini tidak akan mungkin terjadi," lanjutnya.
"Saya berharap untuk membalap untuk HRT dan bekerja kembali dengan (team principal) Dr Colin Kolles. Kami memiliki hubungan kerja yang sudah lama dan terjalin sangat baik."
Sementara team principal HRT, Colin Kolles, yakin Karthikeyan masih punya kemampuan untuk bersaing di level tertinggi.
"Menyenangkan buat kami bisa merekrut Narain Karthikeyan sebagai pembalap kami untuk 2011," ujar Kolles.
"Saya telah mengenal Narain untuk waktu yang lama dan dia dapat kembali ke pengalaman yang ia dapatkan ketika ia berkompetisi untuk Jordan dan jadi test driver dan pembalap cadangan untuk Williams. Narain juga telah membalap di seri balap lain dan mengemudikan salah satu mobil sport Audi yang legendaris di Le Mans Series. Kami menyambut Narain ke tim kami dan kami berharap dapat bekerja erat dengan dia tahun ini," tuntasnya.
(roz/roz)
