.webp)
Karthikeyan akan comeback ke lintasan balap Formula 1 setelah lima tahun absen. Terakhir kali dia jadi pembalap utama adalah di tahun 2005, saat membela Jordan.
HRT mengakui bahwa faktor utama di balik keputusan mereka menggaet Karthikeyan adalah sponsor yang dibawa oleh pembalap India itu. Karthikeyan memang mendapatkan dukungan finansial dari Tata Group, perusahaan mobil di negaranya.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Kami telah berbicara dengan Narain cukup lama. Dia punya pengalaman, kekuatan, dan cukup cepat untuk F1," tukas team principal HRT, Colin Kolles, kepada Autosport.
"Selama di Jordan kondisi fisiknya memang bukan yang terbaik, tapi dia telah banyak berkembang di area itu di waktu berikutnya. Dia membalap untuk saya di Le Mans Series, di mana dia harus membalap selama berjam-jam, dan saya tahu dia telah lebih baik," sambung Colles.
"Normalnya sebagai seorang pembalap Anda akan makin dewasa, dan dengan makin dewasa kadang-kadang akan menguntungkan. Jika Anda makin dewasa dan kehilangan kecepatan, itu tak bagus, tapi saya harap, dia (Karthikeyan) punya kecepatan. Jadi dia akan meningkatkan kecepatan dan kedewasaannya."
Kembalinya Karthikeyan ke lintasan F1 sekaligus mempertahankan eksistensi pembalap India di arena 'Jet Darat', setelah musim lalu Karun Chandhok sempat membela HRT. Apalagi di musim 2011 ini, GP India untuk pertama kalinya akan digelar.
"Saya pikir penting memiliki Karthikeyan di F1. Dan ini penting untuk India," imbuh Colles.
"Ini adalah negara yang besar, negara berkembang dengan potensi yang sangat besar. Kita harus membiayai tim kami dan olahraga kami dan saya pikir India memiliki potensi besar dalam hal perusahaan besar yang ingin lebih memperkenalkan brand mereka," pungkasnya.
(a2s/a2s)
