.webp)
Kubica mengalami cedera parah saat tampil dalam sebuah kejuaraan reli awal bulan ini. Alhasil pembalap asal Polandia itu harus absen dalam waktu yang cukup lama dan nyaris tak mungkin untuk tampil di balap jet darat musim ini.
Dalam perkembangan selanjutnya sejumlah nama dihubungkan dengan Lotus Renault, seperti Kimi Raikkonen, Bruno Senna, dan Nick Heidfeld. Nama terakhir merupakan kandidat kuat pengisi kursi Kubica.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Lotus Renault GP dengan gembira mengumumkan bahwa Nick Heidfeld telah bergabung dengan tim. Dia akan menjalankan tugas pembalap Robert Kubica yang mengalami cedera mulai pekan ini dalam sesi tes di Barcelona," demikian keterangan dari Lotus Renault.
"Pembalap 33 tahun itu merupakan salah satu pembalap yang paling berpengalaman di F1, telah menjalani 172 kali balapan dalma 11 tauhn terakhir. Dia akan bermitra dengan Vitaly Petrov mulai balapan pertama musim ini di Bahrain pada 13 Maret."
Keputusan Renault memilih Heidfeld karena didasari hasil memuaskan yang didapatkan pembalap Jerman itu di sesi tes di Jerez akhir pekan kemarin.
Team principal Eric Boullier mengatakan dirinya optimistis pengalaman dari Heidfeld bisa menghadirkan hasil sesuai ekspektasi bagi Lotus Renault.
"Dia sungguh cepat, berpengalaman, dan memiliki pemahaman yang kuat soal teknis. Itu ditunjukkan dengan feedback yang dia berikan dan juga pemahaman terhadap mobil," ujar Boullier.
"Kami selalu mengatakan bahwa prioritas kami adalah memiliki pembalap berpengalaman dan kami merasa bahwa Nick adalah pilihan ideal. Kami sangat senang menyambut Nick dan kami menantikan start apik musim ini berasama dengan Nick dan Vitaly di Bahrain."
Nick Lars Heidfeld lahir 10 Mei 1977 di Moenchengladbach, Jerman. Ia memulai karir F1 di tahun 2000 bersama tim Prost.
Sempat menjadi pembalap tes untuk Mercedes dan Pirelli di tahun 2010, Heidfeld kembali ke ajang F1 pada September tahun tersebut. Ia bergabung dengan Sauber menggantikan Pedro de La Rosa di sisa musim.
"Saya kembali ke F1 dalam situasi yang berbeda, namun saya sangat terhormat diberikan kesempatan ini. Semua berjalan begitu cepat dan saya sangat terkesan sejauh ini dalam hal fasilitas dan dedikasi mereka yang bekerja di Enstone," ujar Heidfeld.
"Saya sangat menikmati tes akhir pekan kemarin di Jerez dan saya sudah merasa nyaman dengan tim. Saya memiliki perasaan yang bagus terhadap mobil yang cukup inovatif. Saya sangat termotivasi dan tak sabar untuk memulai musim," tuntas dia.
(nar/rin)
