Renault Bisa Berharap pada Petrov

Melbourne - Musim F1 2011 disambut Lotus Renault dengan tak baik setelah kehilangan driver utamanya Robert Kubica. Namun selepas seri pembuka tadi, Renault boleh berharap banyak pada Vitaly Petrov.

Kubica mengalami kecelakaan hebat saat mengikuti reli di Italia beberapa waktu lalu. Alhasil Renault pun sempat kelimpungan mencari pembalap lain untuk mendampingi Petrov yang naik status sebagai pembalap utama.

Maka dipilihlah Nick Heidfeld sebagai pembalap menggantikan Kubica hingga pria asal Polandia itu pulih total. Penampilan apik pun akhirnya ditunjukkan Petrov yang sebelumnya adalah pembalap kedua di Renault.

Mendapat posisi keenam pada saat kualifikasi, Petrov pun melejit ke posisi ke-4 selepas start dan sesudahnya ia mampu naik satu posisi di tengah perlombaan. Hingga sekitar lima lap terakhir ia mendapat tekanan dari Fernando Alonso yang mengincar posisi ketiga miliknya dan akhirnya Petrov mampu mempertahankannya.

Jelas ini merupakan awal baik bagi Petrov yang baru memulai debutnya di Formula 1 musim lalu di saat Heidfeld yang lebih berpengalaman justru hanya finis di posisi ke-14.

Ditanya apakah ini pertanda jika pembalap berusia 26 tahun itu sudah siap memimpin Renault musim ini. Petrov pun menjawab. "Aku rasa aku tidak perlu menjawab apapun. Anda dapat melihatnya langsung. Tapi aku bisa," seru Petrov usai lomba seperti dilansir Autosport.

Petrov pun jadi pembalap Rusia pertama yang mampu naik ke podium. Sebuah prestasi yang membanggakan bagi dirinya dan ia pun melontarkan pujian bagi kerja keras bagi timnya yang memberikannya posisi tiga di balapan pembuka kali ini.

"Aku senang bisa duduk di sini bersama para pembalap ini. Akhir pekan ini sangat baik namun setelahnya kami tidak tahu akan berada di mana. Datang ke sini dengan beberapa perangkat baru dan dari sesi latihan Jumat mobil terlihat sangat kuat dan kualifikasi pun tak terlalu buruk," lontar Petrov.

"Lalu kami fokus pada balapan kami dan melakukan segalanya dengan sempurna hari ini dan kami harus bangga dengan posisi kami hari ini," lugasnya.

(mrp/a2s)