Pembuktian Kehebatan Vettel

Monte Carlo - Sebastian Vettel membuktikan kapasitasnya sebagai pembalap hebat. Meski terus ditekan nyaris sepanjang balapan dan kondisi mobilnya tak ideal, dia tetap bisa menang.

Dalam balapan GP Monako di Sirkuit jalan raya Monte Carlo, Minggu (29/5/2011), Vettel cuma masuk pit sekali. Itu pun di lap ke-16. Artinya, dia bertahan dengan ban yang sama (ban lunak) selama 55 lap sebelum balapan dihentikan sementara pada lap ke-72.

Bandingkan dengan dua rival utamanya dalam balapan ini, Fernando Alonso dan Jenson Button. Keduanya masing-masing masuk pit dua dan tiga kali.

Meski ban mobilnya lebih aus dibandingkan milik Alonso dan Button, nyatanya Vettel tetap aman di depan. Dia tetap tak bisa disalip hingga balapan usai.

Kejadian lain yang turut mewarnai balapan ini adalah dihukumnya Lewis Hamilton akibat menyenggol Felipe Massa. Vitaly Petrov juga terlibat kecelakaan yang cukup serius, meski belum diketahui kondisinya.

Kecelakaan yang melibatkan Petrov membuat balapan sempat dihentikan pada lap ke-72. Setelah dilanjutkan kembali, Vettel yang sempat berganti ban super lunak tetap tak terkejar dan meraih kemenangan kelimanya dari enam seri yang sudah digelar musim ini.

Jalannya Balapan

Sebastian Vettel mengawali balapan dengan baik. Dia yang menguasai pole position tak melakukan kesalahan saat start dan langsung melaju, disusul Jenson Button, Fernando Alonso, dan Mark Webber.

Memasuki lap kelima, Vettel masih memimpin di depan. Dia unggul 4,3 detik atas Button.

Pada lap kesepuluh, Lewis Hamilton yang tercecer di belakang berhasil memperbaiki posisinya. Dia menyalip Michael Schumacher untuk mendapatkan posisi kesembilan.

Tiga lap berikutnya, Schumi masuk pit. Dia harus melakukan pergantian sayap depan mobilnya.

Button masuk pit pada lap ke-15. Satu lap sesudahnya, giliran Vettel yang masuk pit.

Saat Vettel masuk pit, terjadi insiden kecil karena Webber juga ikut masuk pit. Sempat terjadi kebingungan di antara kru Red Bull.

Button mengambil alih pimpinan lomba pada lap ke-18. Vettel dan Alonso menguntit di belakangnya.

Hamilton masuk pit pada lap ke-23. Saat keluar, dia masih tercecer di posisi ke-15.

Memasuki lap ke-29, pimpinan lomba masih dipegang oleh Button yang unggul cukup jauh. Posisi kedua dan ketiga juga masih jadi milik Vettel dan Alonso.

Button masuk pit pada lap ke-34. Dia memilih untuk memakai ban super lunak. Lomba dipimpin Vettel.

Felipe Massa out pada lap ke-35 setelah terlibat kontak dengan Hamilton di terowongan yang menyebabkan sayap depan mobilnya rusak. Safety car keluar. Pada lap yang sama, Schumacher juga keluar dari balapan.

Vettel memimpin balapan di belakang safety car, disusul oleh Button dan Alonso.

Safety car masuk ke pit lagi pada akhir lap ke-38. Balapan kembali normal.

Insiden antara Massa dan Hamilton berbuntut panjang. Stewards akan menyelidiki insiden tersebut. Akankah ada hukuman untuk Hamilton?

Ya. Aksi Hamilton menyalip Massa membuatnya kena hukuman drive through penalty. Meski kena hukuman, dia masih bertahan di posisi kesembilan.

Button masuk pit lagi pada lap ke-49. Kali ini dia memakai ban lunak. Sementara Vettel yang memimpin lomba belum juga masuk pit lagi.

Hingga lap ke-60, balapan masih dipimpin Vettel. Alonso dan Button menyusul di belakangnya. Mereka menunggu saat Vettel masuk pit.

Strategi Vettel yang menunda masuk pit cukup berisiko. Pasalnya, dia masuk pit pada lap ke-16 dan memakai ban lunak. Sementara Alonso dan Button masing-masing sudah masuk pit dua dan tiga kali.

Sementara itu, di belakang mereka bertiga juga terjadi persaingan sengit. Kamui Kobayashi, Webber, dan Adrian Sutil bersaing memperebutkan tempat keempat.

Safety car keluar lagi pada lap ke-70. Sebabnya, terjadi tabrakan yang melibatkan Vitaly Petrov dan Jaime Alguersuari. Kedua pembalap ini menabrak dinding pembatas dan tak bisa melanjutkan balapan.

Bendera merah berkibar dua lap kemudian dan balapan untuk sementara dihentikan. Tampak mobil ambulans juga masuk lintasan. Sepertinya Petrov butuh perawatan medis.

Sementara itu, para kru keluar dari pit dan menghampiri para pembalap masing-masing yang tengah berhenti. Mereka memanfaatkan momen ini untuk melakukan sejumlah perbaikan pada mobil.

Setelah terhenti nyaris setengah jam, balapan dilanjutkan dengan dipimpin safety car. Vettel masih di depan, disusul Alonso dan Button.

Satu lap saja safety car ada di lintasan. Pada lap ke-73, balapan sudah normal lagi. Pastor Maldonado out setelah menabrak dinding.

Hingga balapan berakhir, tak ada perubahan berarti kecuali Webber yang naik ke posisi keempat. Vettel meraih kemenangan kelimanya musim ini.
(mfi/mrp)