Toyota Resmi Gaet Ralf

Jakarta - Apa yang sudah lama diisukan akhirnya jadi kenyataan. Pembalap adik kandung Michael Schumacher, Ralf Schumacher, mulai tahun depan akan resmi membela tim Toyota. Demikian keterangan yang disampaikan bos tim asal Jepang ini, Tsutomu Tomita, hari Rabu (7/7/2004), seperti dilansir Eurosport. “Dia telah membuktikan bahwa dirinya sangat cepat. Saya yakin pengalamannya yang amat luas akan betul-betul menguntungkan tim kami,” katanya.Ralf dikontrak selama tiga musim dan akan resmi bergabung setelah kontraknya bersama BMW-Williams habis akhir tahun ini. Ironisnya, pembalap berusia 29 tahun itu mungkin takkan lagi bertarung buat Williams karena harus istirahat lama setelah mengalami kecelakaan di Indianapolis dua minggu lalu.Mengenai calon pendamping Ralf. Tomita mengaku belum bisa memutuskannya. Ia masih menunggu hasil delapan seri lagi sebelum memastikan apakah mempertahankan salah satu di antara Cristiano da Matta dan Olivier Panis, atau malah tidak dua-duanya.“Kami belum menentukan siapa yang akan menjadi partner Ralf di tahun 2005, dan kami juga tak ingin terburu-buru. Kami senang dengan pekerjaan Cristiano dan Olivier, dan keduanya sedang dipertimbangkan untuk tetap bersama kami musim depan,” tegasnya.Ralf Schumacher memulai debutnya di Formula 1 bersama Jordan pada tahun 1997. Dua tahun kemudian ia pindah ke Williams dan meraih enam kemenangan dari 124 penampilannya di arena Grand rix. Isu kepindahan Ralf sudah berlangsung sejak beberapa bulan lalu, tidak lama setelah rekannya di Williams, Juan Pablo Montoya, memilih bergabung dengan McLaren tahun depan. Salah satu penyebab Ralf hijrah ke Toyota karena tidak tercapai kesepakatan soal nilai kontrak baru dengan Williams. (a2s/)