Qing Hua, Pembalap F1 Pertama dari China

Jakarta - Akhir pekan ini dunia balap China akan mencatatkan sejarah baru. Untuk kali pertama sepanjang sejarah, negara tersebut akan punya pembalap F1 saat Ma Qing Hua beraksi bersama HRT.

Dikutip dari Reuters, Qing Hua akan tampil bersama HRT di sesi free practice pertama GP Italia, Jumat (7/9/2012). Pembalap 24 tahun itu mengisi posisi milik pembalap Asia lainnya yakni Narain Kartikheyan.

Untuk sementara, tampil di sesi latihan pertama GP Italia akan menjadi satu-satunya kesempatan buat Qing Hua mencicipi rasanya jet darat. Soalnya saat balapan berlangsung di hari minggu, kokpit akan kembali diisi Kartikheyan.

"Ini langkah yang sangat penting untuk mewujudkan mimpi saya sebagai pembalap F1. Ini akan menjadi kesempatan kedua saya berada di mobil ini dan saya sangat antusias untuk membalap di Monza," sahutnya pada wartawan.

"Itu akan menjadi kali pertama pembalap China ambil bagian dalam seri Grans Prix. Buat olahraga otomotif China, ini sebuah langkah besar dan kesempatan yang fantastis, lanjut dia.

"Qing Hua mendapat super licence dari FIA setelah menempuh total jarak 483.062 km sebagai pembalap penguji di Silverstone, Juli lalu. Sebelumnya dia sudah beberapa kali mengikuti latihan di simulator balapan.

China sudah menggelar balapan F1 sejak 2004 di Shanghai International Circuit, namun hingga kini belum ada satupun pembalap mereka yang mampu menembus masuk sebagai pembalap F1.Sebelumnya di tahun 2003, Ho-Pin Tung pernah melakukan ujicoba bersama Williams, namun pembalap berdarah China berkebangsaan Belanda itu tidak mengikuti satu pun sesi Grand Prix di akhir pekan.

(din/roz)