Finis Ketiga, Alonso: Rasanya seperti Menang

Austin - Fernando Alonso sangat bersyukur bisa finis di posisi ketiga dalam balapan GP Amerika Serikat. Pebalap Ferrari bahkan menyebut pencapaiannya kali ini layaknya meraih kemenangan.

Alonso sempat kesulitan di sesi kualifikasi, Sabtu (17/11/2012). Dia cuma menempati posisi kesembilan, padahal rival utamanya Sebastian Vettel merebut pole position. Beruntung buat dia, penalti yang dijatuhkan kepada Romain Grosjean dan Felipe Massa membuat posisi startnya naik ke urutan ketujuh.

Alonso mengawali balapan di Circuit of the Americas, Senin (19/11/2012) dinihari WIB dengan sangat baik. Dia langsung melejit ke posisi keempat.

Masalah pada mobil Mark Webber kemudian makin menguntungkan Alonso. Posisinya naik lagi ke posisi ketiga, yang mampu dia pertahankan sampai garis finis.

"Kami tahu bahwa peluang juara kami masih hidup berkat lap-lap awal," ungkap Alonso di Autosport.

"Kami selalu mengakhiri kualifikasi di posisi tujuh atau delapan, dan bisa mengakhiri lap pertama di posisi tiga atau empat besar dan setelah itu balapan jadi sedikit lebih mudah kalau Anda ada di kelompok yang memimpin," imbuhnya.

"Hari ini, kami tahu kami punya peluang bagus. Saya mencoba untuk melewati lawan di tikungan pertama dan kemudian kecepatan kami membaik dan kami ada di kelompok yang memimpin," jelas pebalap asal Spanyol ini.

"Hari ini tidak mungkin untuk memiliki kecepatan seperti dua pebalap di depan (Lewis Hamilton dan Sebastian Vettel). Mereka terlalu jauh di depan," kata Alonso.

Dengan apa yang sudah dilaluinya tersebut, Alonso menganggap hasil di seri ini bak sebuah kemenangan baginya.

"Akhir pekan ini seperti kemenangan untuk kami. Cuma kehilangan tiga angka adalah sesuatu yang tak terpikirkan oleh siapa pun kemarin malam atau pada hari Jumat setelah sesi latihan bebas. Jadi, kami senang bisa punya hari Minggu bagus lagi dan mencetak poin bagus lagi," ujarnya.

Alonso sekarang masih tertinggal 13 poin dari Vettel di klasemen pebalap. Salah satu skenario agar dia bisa jadi juara dunia adalah dengan memenangi GP Brasil, akhir pekan ini, sedangkan Vettel finis di luar empat besar.

(mfi/din)