McLaren Optimistis Bisa Dekati Mercedes di Sepang

Kuala Lumpur - Keunggulan Mercedes atas tim-tim F1 lainnya dinilai bakal terlihat lebih tipis dalam balapan GP Malaysia di akhir pekan. Begitu setidaknya menurut CEO Grup McLaren Ron Dennis.

Dalam seri pembuka musim di Australia lalu pebalap Mercedes Nico Rosberg meraih kemenangan dengan selisih 26 detik dari pebalap McLaren Kevin Magnussen yang dinyatakan finis kedua usai didiskualifikasinya Daniel Ricciardo dari Red Bull. Namun, McLaren sejauh ini mampu memuncaki klasemen konstruktor mengingat pebalap lainnya, Jenson Button, finis ketiga.

"Balapannya cukup ketat di antara tim-tim lain terkecuali Mercedes, tetapi ini bukan pertama kalinya satu tim memiliki performa dominan di awal musim," kata Dennis kepada ESPN dan dikutip Planet F1.

"Tentu saja akan jadi tantangan buat tim-tim lain untuk mengejar, tapi itu akan terjadi. (Keunggulan) Laju mereka cuma terlihat jelas dalam kualifikasi dan kualifikasi di Australia selalu sulit ditebak. Mereka punya keunggulan 1,5 detik yang jelas dari tim lain. Akan jadi tantangan untuk memotong selisih tersebut tapi bukan hal yang mustahil," tegasnya.

Untuk balapan kedua musim 2014, yang akan dilangsungkan di Sepang akhir pekan ini, Dennis mengklaim timnya akan mampu memotong jarak dari Mercedes sebanyak 0,5 detik per putaran. Tetapi ia menambahkan bahwa ambisi McLaren jauh lebih besar.

"Sesegera mungkin kami berencana menjadi sebuah tim pemenang balapan. Jika Anda tak menang, Anda tak berada dalam posisi yang Anda inginkan. Pertanyaannya adalah bagaimana kami bisa mengejar dan seberapa cepat kami melakukannya, dan langkah-langkah apa yang mesti dilakukan. Saya sangat puas dengan perubahan-perubahan yang sudah dilakukan dalam dua bulan terakhir dan hasilnya pun amat positif."

"Kami akan melihat di mana posisi kami dalam satu atau dua bulan iin, karena tentu saja balapan antarbenua saat ini membatasi kecepatan kami untuk mengembangkan mobil. Apapun kami akan berusaha sebaik mungkin dan kami yakin bisa lebih cepat 0,5 detik di balapan berikutnya karena sejumlah alasan, tapi tentu saja itu takkan cukup untuk mencapai target kami, meskipun ini sudah pasti akan melahirkan tekanan buat para tim yang sedang mengejar kami," seru Dennis.

(krs/mfi)