Vettel Menang, Dua Pebalap Mercedes Finis di posisi 2 dan 3

Sepang -

Sebastian Vettel meraih kemenangan di GP Malaysia. Pebalap Ferrari itu finis di depan dua driver Mercedes, Lewis Hamilton dan Nico Rosberg.

Dalam balapan sebanyak 56 putaran di Sepang, Minggu (29/3/2015) sore WIB, Vettel sukses dengan strategi dua pitstop, berbeda dengan yang digunakan oleh Hamilton dan Rosberg.

Hasil itu menyudahi puasa kemenangan Ferrari sejak GP Spanyol 2013 lalu, sekaligus menjadi kali pertama Vettel naik podium tertinggi lagi sejak GP Brasil 2013.

Untuk Vettel, ini juga melengkapi awal impresifnya dengan Ferrari yang baru ia bela musim ini, setelah pada balapan pertama di Australia lalu berhasil naik podium ketiga.

Jalannya Balapan

Sebastian Vettel dan Nico Rosberg langsung bersaing ketat selepas start, sedangkan Lewis Hamilton mampu melakukan start dengan baik untuk menjaga posisi terdepan. Felipe Massa sementara itu start dengan baik dan langsung menempati posisi lima dari posisi tujuh.

Di pertengahan lap kedua ban kiri belakang Kimi Raikkonen terlihat sudah koyak parah. Ban itu kemudian terlihat makin habis dan meninggalkan serpihan di atas lintasan. Dengan kehilangan banyak waktu, ia akhirnya bisa masuk pit di putaran tiga.

Pebalap Sauber Marcus Ericsson tampak meluncur keluar lintasan di Sektor 1 lap ketiga. Bendera kuning pun dikibarkan dan tak lama berselang safety car terlihat bersiap-siap masuk ke lintasan.

Pada prosesnya hal itu digunakan sejumlah pebalap untuk masuk pit dan mengganti tipe ban pada mobilnya. Hamilton dan Rosberg termasuk di antara pebalap yang melakukannya dan membuat Vettel, yang memilih tidak masuk pit, kini tepat berada di belakang safety car.

Setelah safety car keluar di putaran ketujuh, Hamilton langsung melewati Sergio Perez untuk kini menempati posisi lima. Satu putaran kemudian giliran Rosberg menyalip lawannya untuk menghuni posisi delapan.

Memasuki putaran sepuluh, Hamilton berhasil merangsek ke posisi empat. Satu putaran kemudian Hamilton malah sudah berada di posisi dua setelah menyalip Romain Grosejan dan Nico Huelkenberg, dengan Vettel masih memimpin balapan.

Pada lap 13, Rosberg sudah berhasil menempati posisi tiga di belakang Hamilton yang masih terus mengejar Vettel di depan. Melongok ke belakang, Raikkonen ada di posisi 12 sedangkan duo McLaren, Fernando Alonso dan Jenson Button, ada di posisi 14 dan 15.
 
Posisi pemimpin balapan baru berubah di putaran 18 setelah Vettel masuk pit dan kemudian balik ke lintasan di posisi tiga. Balapan kini kembali dipimpin oleh Hamilton dengan diikuti Rosberg.

Hamilton unggul tujuh detik dari Rosberg saat balapan memasuki putaran ke-20. Sedangkan Vettel tertinggal sekitar sedetik saja dari Rosberg. Sementara itu dua driver Williams, Massa dan Valtteri Bottas, ada di posisi empat dan lima. Sedikit ke belakang, Raikkonen, Alonso, dan Button secara berturut-turut ada di posisi delapan, sembilan, dan sepuluh.

Memasuki putaran 21, Vettel berhasil menyalip Rosberg untuk menempati posisi dua. Sebelum itu juga terdengar komunikasi radio yang menyatakan Alonso harus masuk pit di akhir putaran tersebut sekaligus menyudahi balapan sampai situ saja akibat masalah pada mobilnya.

Di tengah-tengah putaran 24, Vettel terlihat menyejajari Hamilton yang kemudian langsung memilih masuk pit untuk mengganti bannya. Hamilton meluncur keluar dari pitlane dan mendapati dirinya kini ada di posisi tiga, dengan Rosberg berada di posisi dua.

Dua putaran kemudian masuknya Massa ke pit membuat Raikkonen kini menempati posisi empat di belakang driver Williams lainnya, Bottas. Sementara posisi tiga terdepan masih jadi milik Vettel, Rosberg, dan Hamilton. Setelah itu Rosberg masuk pit di putaran 27 dan balik ke lintasan di posisi empat dengan Raikkonen, Hamilton, dan Vettel berada di depannya.

Cuma butuh sesaat buat Rosberg untuk kembali ke posisi tiga. Di lap 29, ia mengaktifkan DRS untuk melewati Raikkonen yang kini tergeser lagi ke posisi empat. Vettel sementara itu terus melaju dan menjauh sampai jarak 17 detik dari Hamilton di awal putaran 32. Beberapa saat sebelumnya mobil Romain Grosjean dengan Sergio Perez terlihat saling bersinggungan, meski keduanya masih bisa terus.

Perubahan posisi terjadi di putaran 38, Vettel masuk pit dan membuat Hamilton berhasil mengambil alih posisi terdepan. Vettel lalu keluar dari pit dan masih berhasil mengungguli Rosberg untuk menempati posisi dua. Satu putaran kemudian Hamilton masuk pit untuk kali ketiga, membuat susunan pebalap terdepan kembali mengalami perubahan.

Memasuki putaran 43, Button terlihat sudah berada di dalam pit. McLaren pun tidak menyisakan pebalap lagi di lintasan setelah sebelumnya Alonso juga sudah lebih dulu out dari balapan karena masalah pada mobilnya. Sementara di depan Vettel masih memimpin balapan dengan diikuti Hamilton dan Rosberg.

Dengan sepuluh putaran tersisa, Vettel cukup nyaman memimpin atas Hamilton dengan jarak sekitar 10 detik. Di posisi tiga Rosberg juga terpaut cukup jauh dari rekan setimnya. Pada akhirnya Vettel pun berhasil mempertahankan posisi tersebut sampai garis finis, dengan Hamilton dan Rosberg finis di belakangnya.

Hasil GP Malaysia

1. Sebastian Vettel Ferrari-Ferrari 56 laps 1hr 41m 05.793s
2. Lewis Hamilton Mercedes-Mercedes +8.5s
3. Nico Rosberg Mercedes-Mercedes +12.3s
4. Kimi Raikkonen Ferrari-Ferrari +53.8s
5. Valtteri Bottas Williams-Mercedes +1m10.4s
6. Felipe Massa Williams-Mercedes +1m13.5s
7. Max Verstappen Toro Rosso-Renault +1m 39.0s
8. Carlos Sainz Jr Toro Rosso-Renault +1 lap
9. Daniil Kvyat Red Bull-Renault +1 lap
10. Daniel Ricciardo Red Bull-Renault +1 lap
11. Romain Grosjean Lotus-Mercedes +1 lap
12. Felipe Nasr Sauber-Ferrari +1 lap
13. Sergio Perez Force India-Mercedes +1 lap
14. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes +1 lap
15. Roberto Merhi Manor-Ferrari +3 laps

(krs/krs)