.webp)
Wehrlein mampu lolos ke Q2 dalam sesi kualifikasi di Red Bull Ring, Spielberg, Sabtu (2/7/2016), setelah menempati posisi kesepuluh di Q1. Pebalap Jerman itu akhirnya menempati posisi ke-12 di Q2 dengan catatan waktu 1 menit 07,700 detik.
Bagi tim kecil seperti Manor, pencapaian Wehrlein itu adalah sesuatu yang luar biasa. Ini adalah kali pertama sejak GP Belgia 2014 mereka mampu meloloskan pebalapnya ke Q2. Hasil ini juga merupakan hasil kualifikasi terbaik yang diraih seorang pebalap Manor pada musim ini.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Tim melakukan pekerjaan fantastis di sepanjang akhir pekan. Saya merasa nyaman di dalam mobil dan saya pikir ini adalah akhir pekan pertama di mana kami tidak menghadapi masalah temperatur ban dalam kualifikasi," ujar Wehrlein kepada Sky F1.
"Saya benar-benar gembira dengan Q1 dan Q2. Ini adalah kualifikasi yang nyaris sempurna. Q3 bahkan terlihat mungkin hari ini," katanya.
Sama seperti Rio, Wehrlein juga merupakan pebalap debutan di F1 musim ini. Dia sebelumnya berkompetisi di ajang Deutsche Tourenwagen Masters (DTM) dan menjadi juara pada tahun lalu.
Wehrlein, yang kini berusia 21 tahun, juga menjadi pebalap tes untuk Mercedes sejak 2014. Dia diberi kepercayaan untuk menguji mobil Mercedes dalam tes di Barcelona, bulan Mei lalu.
"Saya sangat senang. Ini adalah pertama kalinya dia membalap di sini. Dia tidak tahu apapun yang lain," ujar bos Mercedes, Toto Wolff.
"Ketika Anda datang ke trek-trek yang belum pernah Anda datangi, sulit untuk masuk ke jajaran pebalap terbaik di dunia. Jadi, saya senang dengan performanya," tambah Wolff.
"Ini adalah pertama kalinya pada musim ini dia benar-benar membuktikan bahwa dia adalah bocah spesial," katanya seperti dikutip Autosport.
(mfi/nds)
