Lauda: Separuh Pebalap F1 Saat Ini Sudah Tawarkan Diri Gantikan Rosberg

Brackley - Keputusan Nico Rosberg pensiun membuat Mercedes kini harus mencari pengganti, dengan separuh pebalap F1 saat ini disebut sudah menawarkan diri.

Klaim tersebut dilontarkan oleh Niki Lauda, chairman non-executive dari Mercedes, menyusul keputusan mendadak Rosberg untuk pensiun dari dunia membalap 'Jet Darat' hanya beberapa hari setelah memastikan diri jadi kampiun F1 2016.

"Beberapa jam sebelum pengumuman ke publik," ucap Lauda kepada Gazzetta dello Sport dan dikutip Motorsport.com, ketika ditanya kapan dirinya tahu Rosberg memutuskan pensiun.

"Ia memberi tahu kami lewat telepon. Saya menerimanya dengan buruk, saya tidak menduganya, di Mercedes tak ada yang membayangkan ia sudah merasa cukup. Pada awalnya saya tidak percaya. 'Nico, apa mungkin kamu sedang bergurau? Apa ini lelucon?' Tapi ia bilang semua itu memang benar," tuturnya.

Keheranan juara dunia F1 sebanyak tiga kali (1975, 1977, 1984) itu sedemikian besar karena membandingkan dirinya dulu dengan keputusan Rosberg saat ini.

"Ketika saya menjuarai titel pertama, saya langsung memikirkan bagaimana caranya meraih yang kedua. Tak demikian dengan Nico. Keputusan Rosberg membuat kami terkaget-kaget dan semua yang berkontribusi pada keberhasilannya meraih titel menerima dengan buruk," sebut Lauda.

Lauda mengatakan fakta bahwa para pebalap top saat ini masih dalam kontrak dengan tim lain membuat tugas menggantikan Rosberg tidak mudah. Menunjuk pebalap muda, seperti Pascal Wehrlein, pun merupakan langkah berisiko.

"Kami sudah kehilangan seorang kampiun, pebalap terbaik 2016. Takkan mudah menggantikannya karena seluruh driver dengan standar tertentu sudah dikontrak tim lain," katanya.

"Merekrut seorang pebalap muda berisiko, kami tak tahu pasti apa ia bisa jadi tangguh. Praktis separuh dari pebalap yang ada saat ini sudah menawarkan dirinya sendiri," ujar Lauda.


(krs/krs)