Button Bertahan, Sato Keluar

Jakarta - Keputusan Jenson Button untuk tetap membela BAR membuat Takuma Sato kehilangan tempatnya di tim Formula 1 tersebut.Sato dipastikan tercoret dari skuad utama BAR per musim 2006 karena sebelumnya tim ini telah merekrut Rubens Barrichello, yang saat ini masih memperkuat Ferrari.Duet Button-Barrichello telah diumumkan pihak BAR, Rabu (21/9/2005), berbarengan dengan rampungnya urusan Button dengan Williams. Pembalap Inggris itu telah menebus pembebasannya dari kontrak untuk pindah ke Williams tahun depan dengan kompensasi jutaan poundsterling.Sato, yang sudah bersama BAR sejak 2003, mengaku tidak terkejut dengan apa yang terjadi dengan Button, namun tetap saja merasa kecewa karena harus kehilangan tempatnya."Saya tidak kaget dengan konfirmasi hari ini tentang tahun depan. Tapi saya jelas kecewa dengan kabar ini," ungkap Sato dalam situs pribadinya. "Tentang situasi ini saya punya banyak pikiran dan pendapat. Tapi sekarang tidaklah tepat buatku mengeluarkan komentrar. Saya berterima kasih kepada semua fans atas dukungannya selalu, dan saya akan mengganjar mereka dengan kabar baik secepatnya."Kabar baik yang dimaksud Sato tentu saja soal masa depannya di ajang kebut-kebutan jet darat ini. Konon Williams, yang musim depan memakai mesin Cosworth, cukup tertarik untuk meduetkan dirinya dengan Mark Webber. Namun ia mesti bersaing dengan Antonio Pizzonia dan pembalap GP 2 Nico Rosberg.BAR pun tidak serta merta akan mendepaknya, terlebih karena tim ini masih bekerja sama dengan pabrikan mesin asal negara Sato, Honda. Jika Anthony Davidson jadi pindah ke Jordan, maka fungsi test driver kemungkinan besar akan ditawarkan kepada pembalap berusia 28 tahun itu.Sato memulai karirnya di pentas F1 saat direkrut Jordan di tahun 2002. Di musim perdananya ia memungut dua poin. Setahun kemudian ia digaet untuk menjadi third driver BAR. Musim lalu ia naik derajat menjadi pembalap utama dan berhasil mengumpulkan 34 angka. Tahun ini penampilannya merosot lagi dan baru memperoleh satu angka dari 16 seri yang telah digelar. (a2s/)