Alonso Dapat Penghargaan dari Pangeran Spanyol

Jakarta - Keberhasilannya menjadi juara dunia Formula 1 musim ini membuat Fernando Alnso menjadi warga istimewa Spanyol. Penghargaan khusus pun diberikan kepadanya.Hari Jumat (21/10/2005) malam waktu setempat, bertempat di teater Compoamor yang terletak di sebelah utara kota Oviedo, Alonso menerima Price of Asturias sports award atas kecemerlangan prestasinya itu.Tropi tersebut diserahkan langsung oleh putra mahkota Spanyol Pangeran Felipe, sementara acara itu turut dihadiri oleh Ratu Sofia. "Kegigihan dan semangat juang untuk menang yang ia perlihatkan sejak masih kecil telah membawanya ke puncak cabang olahraga yang memiliki tingkat kesulitan sangat tinggi," demikian salah satu sambutan Pangeran Felipe dikutip AFP.Oviedo dipilih sebagai tempat penyerahan award tersebut karena di sanalah Alonso lahir pada 29 Januari 1981. Sejak ia memastikan titel juara bulan lalu, kota ini larut "Alonsomania".Selama empat hari digelar eksebisi seputar keberhasilan "putra daerah" tersebut menjadi juara dunia termuda dalam sejarah F1. Ribua orang mengikuti eksebisi tersebut yang antara lain memamerkan pernik-pernik balapan Alonso seperti helm, sepatu, dan mobil Renault-nya. Bar-bar menjual minuman spesial yang diberi nama "Formula Alonso non-alkohol". Alonso mulai memegang kemudi pada usia tiga tahun dengan mengikuti balapan Kart. Pada perkembangannya ia berhasil memenangi balapan jenis tersebut di Spanyol, Eropa, dan kemudian menjadi juara dunia yunior.Pada tahun 1999 ia banting setir ke arena Euro Open Championship bersama Nissan. Setahun kemudian ia dijadikan test driver oleh Minardi sewaktu ia masih berlaga di pentas Formula 3000.Kesempatan debut di ajang Formula 1 datang kepadanya di tahun 2001 di Melbourne. Setahun kemudian ia digaet Renault untuk dijadikan test driver. Alonso promosi sebagai pembalap utama di tahun berikutnya dan musim ini keluar sebagai juara.Sebelum Alonso melejit, Formula 1 tidak terlalu besar peminatnya. Tapi setelah namanya kian diperhitungkan, ketertarikan warga negara tersebut untuk menyaksikan balapan melonjak drastis, terutama lewat tayangan televisi.Beberapa figur lain yang pernah menerima Prince de Asturias award ini di antaranya juara tujuh kali Tour de France Lance Armstrong, petenis legendaris Martina Navratilova, pegolf Spanyol Severino Ballesteros, dan atlet atletik Carl Lewis dan Sebastian Coe.Foto: Fernando Alonso saat menerima penghargaan dari Pangeran Felipe (AFP/Rafa Rivas). (a2s/)