Akibat Michelin Yang Tidak Kompetitif

Indianapolis - Teka-teki soal penurunan performa Fernando Alonso di GP Amerika Serikat terjawab sudah. Diakui oleh Renault, ban Michelin mereka kurang kompetitif di Indianapolis. Setelah dua pekan lalu menjuarai GP Kanada, performa Alonso memang menurun. Start dari posisi kelima, juara dunia 2005 itu tidak berhasil memperbaiki posisinya sampai finis. Sepanjang lomba yang didominasi oleh para pemakai ban Bridgestone itu, Alonso bahkan tidak berdaya menghadapi duo Toyota, Jarno Trulli dan Ralf Schumacher. Sayang saat posisi empat dan lima sudah di depan mata, Ralf harus mengakhiri kiprahnya karena mobilnya mengalami kerusakan. Performa menurun Alonso terjawab setelah Renault mengungkapkan kurang kompetitifnya Michelin. "Fernando bergelut dengan masalah pada mobilnya, namun kami berupaya keras untuk meminimalisir pengaruhnya terhadap kejuaraan," tukas engineering director Renault Pat Symonds seperti dilansir BBC, Senin (3/7/2006). "Temperatur trek mencapai 50 derajat celcius hingga itu berpengaruh sangat besar terhadap ban. (Ban) Michelin kami bereaksi dengan hati-hati," tambahnya. Kenyataan ini makin menegaskan kelemahan Michelin jika harus bertarung di Indianapolis. Tahun lalu, pabrikan ban asal Prancis itu bahkan "kalah" telak dari Bridgestone, setelah meminta seluruh penggunanya memboikot GP AS 2005 karena masalah keselamatan. Meski hanya menambah empat poin, Alonso tetap bersyukur dengan pencapaiannya di Indianapolis. Lebih jauh, pembalap 25 tahun ini tetap pede dengan peluangnya untuk menjuarai Formula 1 musim ini. "Ferrari dan Bridgestone lebih cepat dari kami di sini," aku pembalap asal Spanyol ini. "Namun ban kami lebih baik dalam 9 dari 10 balapan daripada mereka, jadi saya tidak khawatir dengan Grand Prix berikutnya. Posisi saya di kejuaraan masih sangat kuat," tandasnya. (mel/)