Berakhir Sudah Penantian Panjang Button

Budapest - Diperlukan waktu enam tahun dan 113 balapan bagi Jenson Button untuk merasakan kemenangan di kancah Formula 1. Tak heran ia mengalami histeria setelah berhasil meraihnya.Button untuk pertama kalinya naik podium teratas sebuah Grand Prix F1 setelah memenangi balapan penuh drama di sirkuit Hungaroring, Hongaria, Minggu (6/8/2006).Sepanjang lomba ia tampil konsisten dan menawan. Di saat sebagian besar pembalap menemui kesulitan di trek yang basah, pembalap tim Honda ini berhasil melaluinya dengan sangat baik. Hebatnya lagi, ia start dari urutan ke-14.Button mungkin sedikit "beruntung" karena pembalap Renault Fernando Alonso menemui nasib sial sehingga kehilangan posisinya sebagai pimpinan lomba di lap 52. Namun kalau performanya tidak ciamik, belum tentu pula Button bisa menjadi juara.Atas keberhasilan ini pria Inggris berusia 26 tahun tak kuasa menahan kegembiraannya. Ia terus melonjak-lonjak di atas podium dan tak berhenti berteriak-teriak puas."Kalau suaraku terdengar lucu, maklumi saja karena aku teriak-teriak terus," kata pembalap berwajah tampan yang pernah mengunjungi Jakarta itu beberapa waktu lalu."Hari yang luar biasa," tambahnya dikutip AFP. "Cuaca seperti ini memang menyulitkan siapapun. Tapi melakukannya dari posisi start 14, aku tak menyangka bisa meraih capaian sebaik ini.""Kami menang bukan hanya punya mobil yang bagus dan kencang, tapi juga karena strategi yang sangat baik dan ban yang luar biasa. Kami menang sebagai tim yang berpikir.""Sepuluh lap terakhir sungguh hebat, aku bahkan seperti tidak ingin balapan segera berakhir. Semenyenangkan itulah. Aku bahagia karena akhirnya bisa memenangi Grand Prix pertamaku."Button masuk kancah F1 pada tahun 2000 setelah direkrut Williams. Dalam usia 20 tahun, ia pun menjadi pembalap Inggris termuda dan yang kelima dalam sejarah GP Australia. Di musim pertamanya itu ia mengantongi 12 poin dan menduduki peringkat delapan.Setahun kemudian, menyusul masuknya Juan Pablo Montoya ke Williams, ia pindah ke Benetton (Renault) sampai akhirnya berlabuh di BAR pada musim 2002. Podium pertamanya dibuat di Sepang sebagai juara ketiga GP Malaysia 2004. Total, dari 113 balapan ia menorehkan tiga pole position dan 14 podium, termasuk tangga juara di Hungaroring."Buatku, hal terbaik dari kemenangan ini adalah takkan ada lagi wawancara tentang perasaanku melewati balapan ke-100, 112, atau 113 tanpa kemenangan. Aku bahagia karena pertanyaan itu sudah terjawab sekarang."Sukses Button di Hongaria ini merupakan kali pertama seorang pembalap Inggris meraih kemenangan sejak 63 balapan terakhir. Juara dunia terakhir asal Inggris, Damon Hill (1996), juga mencatat kemenangan pertamanya di Hungaroring pada 1993. (a2s/)