Kovalainen Gantikan Alonso

Monza - Tim Renault mengumumkan Heikki Kovalainen sebagai pembalapnya untuk tahun 2007. Pembalap Finlandia ini akan menggantikan posisi juara dunia Fernando Alonso.Alonso memang telah siap meninggalkan Renault dan bergabung dengan McLaren di musim depan. Sedangkan Kovalainen akan berduet dengan Giancarlo Fisichella yang telah menandatangani perpanjangan kontraknya satu tahun lagi dengan tim F1 Prancis ini.Kovalainen bukanlah wajah baru di tim Renault karena ia telah menjadi pembalap back-up untuk musim 2006. Namun ia telah menjalani uji coba bersama tim sejak 2004 dan menjadi bagian dalam progran pengembangan pembalap Renault.Pembalap Finlandia, yang menjadi runner up GP2 musim lalu ini, yakin bahwa dia telah siap menghadapi tantangan di kompetisi F1. "Saya berdebar mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kepada tim apa yang saya bisa lakukan," kata Kovalainen."Tahun depan akan menjadi awal yang baru bagi saya. Ini akan menjadi sebuah pengharapan yang tinggi namun saya tidak ingin melihat ini sebagai sebuah tekanan," ungkap pembalap berusia 24 tahun ini seperti dilansir BBC. Sementara bos tim Flavio Briatore juga membatalkan rencananya untuk mundur dari F1 dan akan tetap terus selama dua tahun lagi. Briatore pun menyambut gembira dengan kedatangan Kovalainen yang disebutnya sebagai pembalap berbakat."Kami memiliki line up pembalap yang seimbang. Giancarlo adalah pembalap tim sesungguhnya dan memberikan kami pengalaman sedang Heikki memiliki bakat yang gemilang," ungkap Briatore."Di mata kami, kami tetap tidak kehilangan pembalap yang akan memenangkan gelar dunia, tapi kami lebih memilih memulai cerita baru dengan juara masa depan," ungkap pria Italia berusia 54 tahun ini. (key/)