Hamilton Atasi Balapan Tersulit

Sepang - Lewis Hamilton memang tak menjadi juara di GP Malaysia. Namun pembalap asal Inggris itu sudah berhasil mengatasi balapan tersulit. Pembalap Vodafone McLaren Mercedes itu langsung mencuri perhatian di seri perdana Formula 1 di Australia. Start dari posisi keempat, dia membuat start mencegangkan dengan menyalip Alonso serta Massa. Dia sempat menghadirkan harapan finis kedua, sebelum akhirnya harus "mengalah" dari Fernando Alonso. Hamilton pun mencatat rekor sebagai debutan pertama sejak 1996 yang mampu naik podium pada balapan pertamanya di Formula 1. Podium ketiga yang dipersembahkannya cukup untuk mengantar McLaren ke puncak klasemen konstruktor (14), mengungguli Ferrari (13).Kebintangan Hamilton berlanjut di seri kedua yang berlangsung di Sirkuit Sepang, Malaysia, Minggu (8/4/2007). Kembali start dari posisi keempat, Hamilton merengsek ke posisi kedua setelah menyalip Kimi Raikkonen dan Felipe Massa secara berturut-turut di lap pertama. Walau baru berusia 22 tahun, pembalap asal Inggris itu pun menunjukan kematangan luar biasa saat menghadapi tekanan Raikkonen di hampir sepanjang lomba. Dari tiga koma sekian detik, pembalap asal Finlandia itu sempat merapatkan jaraknya menjadi 0,8 di penghujung lomba. Tapi Hamilton mampu mempertahankan posisinya. "Itu merupakan balapan tersulit yang saya hadapi," curhat Hamilton seperti dikutip BBC."Saya diburu Kimi di hampir sepanjang lomba. Saya tak bisa jelaskan bagaimana sulitnya, ditambah dengan temperatur yang semakin panas, namun saya harus terus melaju dan saya tidak membuat kesalahan," tukasnya.Ya, tanpa kesalahan dan sangat cepat. Terbukti fastest lap pada balapan kali ini jatuh atas namanya dengan waktu satu menit 36,701 detik.Atas prestasinya Hamilton pun mencatat rekor lain yakni menjadi pembalap debutan pertama sejak tahun 1964 yang berhasil naik podium secara berturut-turut. Dia menyamai prestasi pembalap Lotus asal Inggris Peter Arundell. Mantan juara GP2 itu pun merengsek ke papan atas klasemen sementara dengan poin 14, tertinggal dua poin dan empat poin dari Raikkonen dan Alonso.Foto: Lewis Hamilton menerima semprotan sampanye dari rekan setimnya Fernando Alonso. Hamilton tampil sebagai runner-up GP Malaysia 2007 (AFP/Roslan Rahman) (mel/mel)