Bahrain Geser Melbourne Jadi Seri Pembuka

Melbourne - Seri pembuka F1 musim depan tak lagi digelar di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Australia. Balapan pertama tahun 2008 akan bertempat di Bahrain International Circuit.Perubahan jadwal tersebut dikonfirmasi langsung oleh panitia GP Asutralia, The Australian Grand Prix Corporation (AGPC), seperti diberitakan Autosport, Senin (23/7/2007). GP Bahrain akan digelar 16 Maret, sementara Australia kebagian seri kedua."Bahrain akan menggelar balapan pertama. Setelah mempertimbangkan banyak faktor, ini merupakan opsi terbaik buat event kami dan semua pihak yang mendukungnya," ungkap Presiden AGPC, Ron Walker dalam pernyataan resminya.Perubahan jadwal tersebut merupakan bagian dari rencana Bernie Ecclestone untuk meningkatkan rating F1 di Eropa. Penonton siaran langsung GP Autralia di Benua Biru tergolong minim lantaran berlangsung dinihari waktu setempat.Selain pindah jadwal, GP Australia juga bakal diundur 90 menit dari waktu start sebelumnya. Dari yang biasanya dimulai pukul 14.00 waktu setempat menjadi pukul 15.30."Kami juga memindahkan waktu start di hari Minggu dari pukul 2 siang menjadi 3.30. Ini akan membuat penonton yang datang langsung mendapatkan hiburan dan penonton di seluruh dunia, khususnya Eropa bisa menyaksikannya karena dekat dengan waktu sarapan," lanjut Walker.Sejak tahun 1996 Albert Park selalu menjadi seri pembuka F1. Pengecualian terjadi di musim 2006 saat mereka digeser menjadi seri ketiga karena kota Melbourne menjadi tuan rumah Commonwealth Games.Belum diketahui tanggal berapa Albert Park akan menjadi tuan rumah F1, soalnya hingga kini FIA memang belum mengeluarkan rilis resmi kalender musim depan. (din/a2s)