Rookie Kedua di Podium

Oyama - Rookie of the Year sudah pasti Lewis Hamilton, yang bahkan berpeluang langsung jadi juara dunia. Tapi rookie lainnya pun sudah merasakan naik podium.Rookie kedua yang dimaksud adalah Heikki Kovalainen. Pembalap Finlandia itu finis sebagai runner up dalam GP Jepang di sirkuit Fuji Speedway, Minggu (30/9/2007).Dengan demikian balapan tersebut dimenangi para rookie karena podium teratas dimiliki Hamilton dari tim McLaren. Adapun tempat ketiga diduduki pembalap top Ferari, Kimi Raikkonen.Jika Hamilton sudah menang empat kali dan total telah naik podium 12 kali dari 15 seri di musim ini, capaian terbaik Kovalainen adalah apa yang ditorehkannya di Jepang hari ini -- sekaligus podium pertama Renault di musim ini.Semula pembalap yang direkrut Renault dari jalur GP2 Series itu disebut-sebut bakal tampil memukau, bahkan diprediksi lebih baik dibanding Hamilton. Namun performa Renault membuat talentanya tidak keluar maksimal."Musim yang sulit buat kami dan juga akhir pekan ini. Kami berjudi dengan mobil ini, lalu pagi ini hujan lebih deras ketimbang kemarin. Semua kelihatannya bukan awal yang fantastis," tutur Kovalainen. "Tapi Anda jangan pernah menyerah. Strategi kami hari ini berjalan baik dan tim kami pantas mendapat satu podium. Hari ini kecepatan kami bagus, saya mampu bertarung melawan Kimi (Raikkonen) meskipun saya tak bisa melihat (posisi) dia."Dari 11 kali finis Kovalainen baru mengumpulkan 30 seri. Finis terbaiknya sebelum di Jepang adalah peringkat keempat di Monaco. (a2s/a2s)