McLaren Masih Menimbang-nimbang

Jakarta - Satu nama pendamping Lewis Hamilton di McLaren untuk musim F1 2008 masih belum ditentukan. Bos Mercedes Norbert Haug masih menimbang-nimbang satu dari tiga nama yang ada.

Tiga nama yang dimaksud adalah driver Finlandia Heikki Kovalainen, Adrian Sutil (Jerman) serta pembalap berkebangsaan Spanyol, Pedro de la Rosa.

McLaren sendiri, dan rekanannya Mercedes Benz, belum memberikan sinyal apapun tentang siapa yang akan terpilih.  "Keputusannya masih akan diambil," ujar Haug mewakili Mercedes kepada Bild dan dilansir SetantaSports, Kamis (13/12/2007).

Kovalainen, yang baru tergusur dari Renault setelah tim Prancis itu merekrut Fernando Alonso, disebut-sebut sebagai favorit. Namun McLaren harus bergerak cepat karena pemuda berusia 26 tahun itu juga tengah didekati Toyota yang belum memastikan nasib Jarno Trulli.

Mengenai Sutil, situasinya jauh lebih rumit bagi McLaren. Tampil lumayan impresif bersama Spyker tahun ini, pembalap Jerman itu kini diikat selama satu tahun oleh Force India (tim penerus Spyker). McLaren membutuhkan uang yang cukup besar untuk membayar kompensasi pemutusan kontrak Sutil dari Force India.

Kengototan McLaren mengejar Sutil adalah karena faktor pertemanannya dengan Hamilton. Jika Sutil ke McLaren, dipastikan akan ada harmoni yang positif di markas mereka di Woking, Inggris.

Sementara, peluang bagi De La Rosa untuk mengemudikan satu mobil MP4-23 McLaren juga belum pupus. Penampilannya cukup baik dan yang tak kalah penting, ia didukung dua sponsor kelas kakap. Bila De La Rosa direkrut, dapat dipastikan nama Santander (Bank) dan Mutua Madrilena (Asuransi) akan tetap terpampang di mobil Silver Arrows di masa mendatang.

McLaren diperkirakan baru akan mengambil keputusan saat tes musim baru dibuka lagi Januari mendatang. (arp/a2s)