Kimi Antonelli menegaskan tak mau hanya sekadar meraih poin yang diperlukan untuk mengunci titel juara dunia Formula 1 musim ini. Pebalap Mercedes asal Italia itu ingin melakukannya dengan meraih kemenangan di Mexico City akhir pekan ini.
Balapan GP Meksiko akan digelar pada Senin (2/11) pukul 03.00 WIB dini hari WIB di Autódromo Hermanos Rodríguez. Antonelli hanya butuh dua poin tambahan dari lima balapan tersisa untuk memastikan gelar juara dunia pertamanya.
Meski unggul jauh dari George Russell dan Lewis Hamilton yang membuntutinya di klasemen sementara dan tak perlu meraih podium untuk menjadi kampiun, Antonelli ogah berleha-leha. Ia ingin menjadi juara dunia dengan cara terbaik.
"Cara yang sempurna adalah dengan mengakhirinya secara gemilang dan menikmati sisa musim ini," ujar Antonelli kepada Sky Sports.
"Saya sangat sadar bahwa persaingan berlangsung sangat ketat, namun pola pikir saya tidak berubah. Saya ingin menutup musim ini dengan pencapaian memuaskan agar bisa menaruh harapan besar untuk tahun 2027."
"Untuk saat ini, kami fokus dan berupaya untuk menyelesaikan musim ini dengan baik, setelah itu kita lihat saja nanti," tegas pebalap 20 tahun tersebut.
Antonelli berpotensi menjadi juara dunia termuda sepanjang sejarah F1, memecahkan rekor yang diukur Sebastian Vettel pada 2010 silam. Meski baru menjalani tahun kedua di ajang balap jet darat itu, ia mampu membalikkan prediksi.
Perubahan regulasi mesin mulai musim ini dinilai memberi keuntungan baginya karena setiap pebalap memiliki kembali mulai dari nol. Ia mampu memanfaatkan keunggulan Mercedes dengan optimal dan meraih sembilan kemenangan dan 15 podium dari 18 seri yang sudah dijalani.
Meski begitu, ia menegaskan semua itu terjadi berkat bantuan dan dukungan orang-orang terdekat. "Saya sangat beruntung karena saya punya sekelompok orang yang sangat baik di sekitar saya. Di tim, saya punya ayah yang selalu datang, lalu pelatih performa saya," Antonelli menambahkan.
"Saya mempunyai sekelompok orang hebat di sekitar saya yang membantu saya menjadi lebih santai dan tak khawatir tentang hal-hal semacam ini. Mereka membantu saya meredam kebisingan, dan itu juga yang membuat saya menikmati akhir pekan dan tampil dengan baik," tegasnya.
(adp/krs)