McLaren Luncurkan MP4-23

Stuttgart - Sehari setelah Ferrari me-launching F2008, McLaren Mercedes merilis mobil yang akan mereka gunakan untuk musim 2008. Meneruskan tradisi, kendaraan anyar Silver Arrows dinamai MP4-23.

Dibanding peluncuran MP4-22 yang mewah dan megah di Valencia tahun lalu, rilis mobil terbaru McLaren tahun ini jauh lebih sederhana. Dihadiri petinggi-petinggi McLaren dan Daimler Chrysler serta Supremo F1, Bernie Ecclestone, McLaren meluncurkan MP4-23 di Stuttgart, Senin (7/1/2007).

Tampilan fisik tunggangan baru Lewis Hamilton dan Heikki Kovalainen nyaris tak banyak berubah dibanding mobil sebelumnya. Meski begitu McLaren masih merencanakan beberapa upgrade, utamanya dalam hal aerodinamik dan beberapa bagian body mobil sebelum seri pertama di Australia, Maret mendatang.

Diberitakan Eurosport, Senin (7/1/2007), MP4-23 memiliki wheelbase (jarak antara sumbu roda depan dan belakang) yang lebih panjang dibanding pendahulunya sebagai antisipasi dilarangnya penggunaan traction control dan peralatan elektronik pembatu lainnya oleh FIA . Namun dengan sisi mobil yang lebih ramping membuat tampilan mobil ini secara keseluruhan terlihat lebih kecil.

"Kami yakin (dengan MP4-23), dengan rangkaian simulasi dan analisis yang menyertai proses pengembangan, MP4-23 adalah sebuah langkah maju. Tentu saja kami akan terus melakukan pengembangan di mobil ini sampai seri di Australia dan kami bertekad untuk bersaing musim ini," ungkap CEO McLaren, Martin Whitmarsh di Crash.

Karena dicoret dari klasemen konstruktor musim lalu, dua mobil McLaren akan menggunakan nomor paling buncit. Hamilton kebagian nomor 22 sementara Heikki dijatah nomor 23.

Setidaknya McLaren tidak ditinggalkan sponsor-sponsor besar yang ikut mewarnai tampilan MP4-23. Selain Vodafone sebagai sponsor utama, Johnnie Walker juga masih bisa ditemui pada mobil silver ini. Satu-satunya perubahan besar adalah hilangnya perusahaan asuransi asal Spanyol, Mutua Madrilena, yang hengkang seiring perginya Fernando Alonso. (din/ian)