Gelar GP Rusia, Australia Dicoret?

Melbourne - Rusia sedang meretas jalan demi menggelar Grand Prix. Bos F1 Bernie Ecclestone pun mengaku ingin segera memasukkan GP Rusia dalam kalendar tahunan. Apakah GP Australia akan jadi tumbalnya?

Pekan depan Ecclestone bakal berkunjung ke St Petersburg untuk membicarakan kelanjutan rencana digelarnya GP Rusia, sekaligus mendiskusikan pembangunan gedung di sirkuit, dengan gubernur kota tersebut. Presiden Rusia Vladimir Putin yang kabarnya menyambut positif proposal GP Rusia kemungkinan turut hadir dalam pertemuan itu.

GP Rusia yang berlangsung di atas sirkuit khusus dan bukan sirkuit jalanan itu diharapkan sudah akan masuk dalam kalendar balapan F1 pada musim 2010 mendatang.

"Saat ini belum ada apapun yang rampung. Kami ingin memasukkannya ke dalam kalendar sesegera yang kami bisa, tapi itu tergantung mereka. Tergantung butuh waktu berapa lama agar sirkuit itu siap," tutur Ecclestone seperti diberitakan Mirror, Minggu (10/2/2008).

Rencana itu turut menebalkan spekulasi kalau GP Australia akan dicopot usai kontraknya habis pada tahun 2010 mendatang. Belakangan ini media kian ramai menyatakan kalau Ecclestone tak bakal mau memperpanjang kontrak di Albert Park.

Pemicunya tak lain adalah waktu penyelenggaraan GP Australia yang tidak ramah bagi pemirsa di benua Eropa, sehingga kurang menguntungkan dari sisi bisnis. Selisih waktu yang 11 jam memang membuat para pecandu "Jet Darat" harus rela bangun dinihari untuk menyaksikan jalannya balapan di Melbourne.

Wacana gelaran balapan malam di "Negeri Kangguru" telah dilempar oleh Ecclestone, namun usulan itu sudah ditolak.   (krs/krs)