GP Malaysia Malam Bukan untuk Tandingi Singapura

Jakarta - Rencana Malaysia untuk menggelar balapan malam hari bukan dimaksudkan untuk menyaingi hal serupa yang lebih dulu digagas dan dipastikan diadakan di Singapura tahun ini.

Seperti diketahui, balapan di malam hari berpotensi menjadi tren baru di dunia Formula 1 sejak Singapura ditetapkan otoritas F1 menjadi pionir saat menggelarnya di bulan September 2008.

Malaysia yang notabene negara tetangga Singapura pun telah menyatakan niatnya menggelar balapan serupa dan menargetkannya untuk tahun 2009.

Dalam jumpa pers di Hotel Ritz Carlton, Jakarta, Jumat (22/2/2008), General Manager Sepang International Circuit, Dato Che Azmi Murad, menyangkal bahwa ide balapan malam hari di Malaysia adalah upaya menandingi Singapura.

"Tujuan mengadakan race malam bukan karena Singapura, melainkan untuk mendatangkan penonton lebih banyak," tukasnya. "Mungkin juga karena faktor cuaca panas (di Sepang), serta perubahan selera penonton."

Dato Che Azmi Murad kemudian menerangkan perkembangan rencana tersebut, hal mana pihaknya sedang membangun sistem penerangan yang paling penting untuk menunjang balapan setelah matahari tenggelam itu.

Pada kesempatan yang sama pihak pengelola Sepang menjanjikan gelaran GP Malaysia 2008 berlangsung spektakuler. Mereka mengklaim ajang kebut-kebutan jet darat kali itu akan menjadi salah satu yang terhebat, kalau tidak mau disebut yang paling hebat.

Hal tersebut dikarenakan tahun ini tepat 10 kali Malaysia menjadi salah satu tuan rumah GP Formula 1, sejak memulainya di tahun 1999. Disandingkan dengan program Visit Malaysia 2008, pemerintah setempat berharap balapan kali ini menyedot pengunjung lebih banyak termasuk dari Indonesia.

"Ini akan menjadi race terbaik dalam gelaran ke-10 Petronas Grand Prix Malaysia," ujar Dato meyakinkan.

Tidak hanya balapan F1, event 21-23 Maret itu juga akan menyuguhkan empat jenis balapan lainnya sekaligus, yaitu Porsche Carrera Cup Asia, Formula BMW Asia, Speedcar Series, dan GP2 Asia.

Bahkan, lanjut Dato, semarak GP Malaysia sudah akan dimulai sejak 1 Maret melalui sejumlah atraksi dalam program KL Grand Prix City, yang menghadirkan banyak hiburan, pameran, road show, dan lain-lain.

Dalam promosinya, Abdul Halim Saruji selaku Director Tourism Malaysia mengatakan bahwa industri pariwisata Malaysia menawarkan paket-paket menarik untuk setiap pengunjung yang datang mengunjungi Malaysia. Tahun ini negeri jiran itu menargetkan didatangi hingga dua juta wisatawan asal Indonesia.

(a2s/ian)