Kovalainen Super Beruntung

Budapest - Meski performanya terbilang stabil, namun dewi keberuntungan yang menanungi Heikki Kovalainen membuatnya jadi juara GP Hongaria. Ia sukses mengungguli Timo Glock dan Kimi Raikkonen.

Kesialan yang menimpa Felipe Massa dan Lewis Hamilton jadi kunci sukses Kovalainen finis sebagai yang pertama di Hungaroring, Minggu (3/8/2008). Poin 10 pun ditambahkan dalam koleksi angkanya.

Tak banyak aksi ditunjukkan Kovalainen sepanjang balapan. Pembalap McLaren Mercedes ini tampil biasa-biasa saja.

Berbeda dengan Massa yang langsung mencuri perhatian sejak awal start. Ia memulai balapan dengan brilian. Berhasil menutup ruang gerak Kovalainen, ia melanjutkannya dengan menyalip Hamilton lewat sisi luar sebelum tikungan pertama. Pimpinan lomba pun menjadi miliknya.

Timo Glock juga menunjukkan performa tak kalah bagusnya dengan meng-overtake Robert Kubica, sementara Fernando Alonso ikut mengangkangi Kimi Raikkonen di lap pertama ini.

Hingga lap ke-10 belum lagi ada aksi salip menyalip. Tiap pembalap masih berusaha mempertahankan, atau memperbaiki posisinya. Massa masih berada di depan, diikuti Hamilton dan Kovalainen.

Memasuki lap ke-16 Massa mulai menjauh dari kejaran Hamilton. Selisih waktu di antara keduanya tiga detik lebih. Sementara Kovalainen berada enam detik di belakang rekan setimnya itu.

Di lap ke-18, Massa masuk lap. Kubica mengikuti jejak pembalap Brasil itu. Namun duo McLaren, Hamilton dan Kovalainen tetap berada di lintasan. Baru di lap ke-19 Hamilton masuk untuk mengganti ban dan menambah bahan bakar.

Tak seperti Massa dan Hamilton, Timo Glock berada di pit cukup lama, sekitar 13 detik. Sepertinya pembalap Toyota itu menggunakan strategi dua kali pit stop di Hungaroring. Dua lap berikutnya, giliran Kovalainen yang masuk pit disusul Kimi sesaat kemudian.

Lap ke-30, urutan delapan besar tak banyak berubah. Massa masih berada di depan diikuti Hamilton dan Kovalainen. Glock, Alonso dan Kimi berada di tempat berikutnya, disusul Nelson Piquet dan Jarno Trulli.

Prosesi pit stop juga diwarnai insiden api. Saat pengisian bahan bakar, mobil Sebastian Bourdais, Kazuki Nakajima dan Rubens Barrichello mengeluarkan api yang membuat fire extinguisher man bergerak cepat untuk memadamkan api. Untungnya tak ada korban jiwa dalam insiden ini.

Kembali ke lintasan, Massa masih memimpin jalannya balapan. Ia berusaha menjauh dari Hamilton yang berada lima detik di belakangnya. Sementara Kovalainen terus berusaha memperbaiki posisinya.

29 lap menuju finis, Hamilton tertimpa sial. Ban depan bagian kiri miliknya tiba-tiba kempes. Ia pun terpaksa kehilangan posisi dan masuk pit stop untuk mengatasi permasalahannya itu.

Di lap 45, Massa melakukan pit stop keduanya. Menghabiskan waktu kurang lebih tujuh detik untuk mengganti ban dan mengisi bahan bakar, Massa keluar dari pit berada di posisi kedua, tiga detik di belakang Kovalainen yang belum melakukan pit stop keduanya.

17 laps menuju checquered flag, Hamilton yang sempat berada di posisi sembilan mulai memperbaiki posisinya dan kini menempati satu posisi di belakang Fernando Alonso yang duduk di peringkat tujuh. Selisih waktu keduanya cukup dekat yang memungkinkan Hamilton meng-overtake musuh bebuyutannya itu. Sedangkan Massa masih terus berada di depan, diikuti Kovalainen dan Glock.

Di lap 56, Hamilton sukses menduduki posisi keenam. Alonso dan Raikkonen masih tetap berada di depannya.

Raikkonen yang berpeluang duduk di podium pun terus menggeber kendaraan di lap-lap terakhir balapan di Hungaroring. Misinya kali ini adalah menyalip Glock, yang hingga lap ke-63 berada dua detik di depannya. Alonso dan Hamilton juga masih terus berusaha memperbaiki posisinya.

Lima lap menjelang finis, Glock makin tertekan. Mantan juara dunia GP2 itu gagal memperbaiki catatan waktunya, yang membuat Raikkonen terus memperpendek jarak waktunya tak lebih dari satu detik.

Kesialan terjadi pada diri Massa tiga lap menjelang finis. Mesin pembalap Brasil itu tiba-tiba berasap di lintasan lurus Hungaroring yang membuatnya harus pensiun dari balapan. Game over untuk Massa.

Kovalainen kini memimpin, disusul Glock yang masih berusaha mempertahankan posisinya dari Raikkonen, yang performa mobilnya terus menurun. Alonso masih menguntit disusul Hamilton.

Hasil akhir pun bisa ditebak. Kubu McLaren bahkan sudah mempersiapkan pesta untuk Kovalainen yang akhirnya keluar sebagai juara setelah menembus garis finis pertama di Hungaroring setelah 70 laps mengitari sirkuit. Tempat kedua menjadi milik Glock dan Raikkonen. Alonso, Hamilton, Piquet, Trulli dan Kubica melengkapi daftar delapan besar balapan ini.

Catatan waktu:
1. Heikki Kovalainen 1:37:27.067
2. Timo Glock 11.061
3. Kimi Räikkönen 16.856
4. Fernando Alonso 21.614
5. Lewis Hamilton 23.048
6. Nelson Piquet 32.298
7. Jarno Trulli 36.449
8. Robert Kubica 48.321
9. Mark Webber 58.834
10. Nick Heidfeld 1:07.709
11. David Coulthard 1:10.407
12. Jenson Button 1 lap
13. Kazuki Nakajima 1 lap
14. Nico Rosberg 1 lap
15. Giancarlo Fisichella 1 lap
16. Rubens Barrichello 2 laps
17. Felipe Massa out
18. Sebastien Bourdais at 3 laps
19. Adrian Sutil out
20. Sebastian Vettel out

Lihat klasemen pembalap dan kontrsuktor
(ian/din)