Olimpiade Membuat Veteran Hoki Tiongkok Kembali ke Arena

Seorang anggota klub hoki "1979" duduk di ruang ganti sebelum pertandingan di arena hoki di Beijing, Rabu, (12/1/2022). Didorong oleh antusiasme setelah China dianugerahi Olimpiade Musim Dingin 2022, para anggota tim hoki pemuda era 1970-an yang sekarang berusia sekitar 60 tahun, telah bersatu kembali untuk sekali lagi turun ke es.

Selama beberapa dekade, penduduk Beijing, Zhou Yunjie, terus bungkam tentang masa remajanya. Sekarang, pemain berusia 60 tahun itu kembali ke es, dengan bangga menyesuaikan diri dengan rekan satu timnya yang lama untuk kompetisi persahabatan dan menceritakan kembali waktu mereka bersaing untuk Beijing pada akhir 1970-an.

Anggota klub hoki "1979" mengenakan perlengkapan mereka di ruang ganti sebelum pertandingan di arena hoki di Beijing.

Zhou sekarang menjadi pemain reguler pada pertandingan Rabu dan Sabtu malam di sebuah arena di timur laut Beijing. Permainan telah menjadi perlengkapan dalam kehidupan veteran hoki yang pertama kali mengambil olahraga lebih dari 40 tahun yang lalu sebagai anggota tim pemuda kota.

Pada 1970-an, mereka menonjol di antara lebih dari 200 calon pemain hoki, dan masuk ke tim yunior di Sekolah Olahraga Shichahai. Akademi terkenal terletak di sebelah jaringan danau Beijing, yang secara teratur menarik penggemar olahraga musim dingin ke permukaan beku yang mengundang.

Persaingan sangat ketat, bagaimanapun, dan setelah lima tahun pelatihan profesional, mereka hanya berhasil tempat keenam dalam kompetisi nasional 1978. Setahun kemudian, tim tersebut dibubarkan karena kurangnya dana dan minat dari masyarakat.

Para pemain, sebagian besar berusia 17 atau 18 tahun pada saat itu, memulai kehidupan baru tepat ketika ekonomi China mulai berkembang. Nyala api hoki menyembur, dan selama lebih dari 35 tahun sepertinya mereka tidak akan bermain lagi.

Kemudian, pada 31 Juli 2015, Beijing memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin ke-24, menjadikan kota itu yang pertama menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin. Mei Chunhui (61), terinspirasi dan mulai menelepon teman-teman lamanya untuk melihat apakah mereka bisa membentuk tim lagi.

Dimulai dengan hanya sembilan anggota pada tahun 2015, tim sekarang memiliki lebih dari 20 veteran 1979, sebagian besar berusia sekitar 60 tahun. Tepatnya, tim mengambil tahun 1979 sebagai nama tim mereka.

Terlepas dari antusiasme mereka, rekan setim 1979 merasa tahun-tahun mengejar mereka. Taktik dan kerja tim sekarang lebih penting daripada kekuatan fisik dan keterampilan dasar, kata Yang Xiaoliu yang berusia 62 tahun.