Banding Belgia Ditolak, Balogun Tetap Main

Timnas Belgia harus gigit jari karena banding mereka atas hukuman Folarin Balogun ditolak. Timnas Amerika Serikat tetap bisa memainkan strikernya itu.

Kontroversi mencuat jelang duel AS vs Belgia di Babak 16 besar Piala Dunia 2026. Balogun, yang mendapat kartu merah pada laga sebelumnya, diizinkan tampil dalam laga ini.

FIFA menangguhkan hukuman Balogun berdasarkan Kode Disiplin FIFA pasal 27. Sanksi buat pemain berusia 25 tahun itu ditangguhkan untuk masa percobaan selama setahun.

FIFA menganulir hukuman itu diduga karena adanya intervensi Presiden AS Donald Trump, yang menilai Balogun tidak ada niatan mencederai lawan. Menurut Trump, hukuman itu tidak adil sekalipun sudah sesuai aturan.

Keputusan FIFA ini dibanding oleh Federasi Sepakbola Belgia (RBFA) sehari jelang duel kontra AS di Seattle Stadium, Selasa (7/7/2026) pagi WIB. Sayangnya, banding Belgia itu ditolak Komite Banding FIFA.

Menurut mereka, federasi Belgia tidak berhak mengajukan banding atas keputusan menganulir hukuman Balogun tersebut.

RBFA mau tak mau menerima dengan lapang dada keputusan FIFA tersebut. Tapi, mereka berencan akan melanjutkan proses banding itu setelah turnamen.

"Sampai saat ini RFBA belum menerima salinan keputusan apapun atau diinformasikan terkait keputusan serta latar belakang mengapa si pemain diizinkan bermain dan juga laporan wasit, yang mana itu melanggar aturan FIFA," ujar pernyataan resmi RFBA yang dikutip The Athletic.

"RFBA sudah menginformasikan kepada Federasi Sepakbola Amerika Serikat terkait keabsahan status pemain, karena si pemain memang mendapat kartu merah. Kami masih akan melanjutkan proses ini ke depannya."

Kehadiran Balogun memang dibutuhkan AS mengingat dia adalah top scorer tim di Piala Dunia 2026 dengan tiga gol.