Messi menjadi ancaman serius bagi pertahanan Spanyol jelang partai puncak di New York New Jersey Stadium pada Senin (20/7) pukul 02.00 WIB. Ia sudah mengemas delapan gol dan empat assist sepanjang turnamen.
Dalam jumpa pers jelang laga pada Sabtu (18/7) WIB, De la Fuente bercerita tentang pertemuan awalnya dengan Messi lebih dari dua dekade silam. Saat itu ia melatih Sevilla junior menghadapi Barcelona yang diperkuat Messi.
"Saya akan menceritakan kisah lucu tentang Messi. Dengar, saya bertemu Lionel Messi sewaktu saya melatih Sevilla di division de honour (liga U-19) dan kami bertanding melawan Barcelona di ajang Copa del Rey," ujar De la Fuente, dikutip The Guardian.
"Kami bertandang ke Barcelona. Mereka berbicara yang bagus-bagus soal bocah bernama Messi. Jadi kami menempatkan seorang pemain untuk melakukan man-marking padanya. Pada menit ke-70 skornya masih 0-0."
"Saat mereka (ofisial) memberi kartu kuning pada pemain yang mengawalnya, saya pun menarik (pemain itu) keluar. Dan dalam 15 menit, Messi mencetak empat gol."
Baca juga: Mbappe Raja Gol Piala Dunia, Lewati Messi |
Usai tertawa, De la Fuente melanjutkan. "Apakah itu artinya kami akan melakukan man-marking pada Messi? Tidak. Apa itu artinya kami akan mengawasinya? Ya, namun dengan cara yang sama dengan cara mereka mengawasi para pemain kami," tegas sang entrenador.
Baca juga: 'Messi bak Bintang Porno di Lapangan' |
(adp/bay)