Menunggu Hayden Bangkit di Kampung Halaman

California - Sejak Laguna Seca kembali menggelar MotoGP di 2005, Nicky Hayden berhasil memenangi dua balapan. Saat prestasinya kini terpuruk bersama Ducati, dia bisa berharap di kampungnya sendiri.

Baru 13 poin yang dikumpulkan Hayden musim ini, sebuah raihan yang jelas sangat memalukan buat juara dunia 2006 itu mengingat rekan setimnya, Casey Stoner, sejauh ini sudah punya 122 angka.

Kepindahan Hayden dari Honda ke Ducati di awal musim ini ternyata belum mampu mengembalikan kejayaannya. Justru sebaliknya, Kentucky Kid justru seperti makin terpuruk setelah gagal beradaptasi dengan Desmosedici GP9.

Jelang balapan di negaranya sendiri, rider 27 tahun itu mencoba membangkitkan semangat yang dimiliki.

"Kami masih harus bekerja keras, tapi sangat menyenangkan untuk melihat sebuah kemajuan kecil dalam beberapa pekan terakhir. Dan di Laguna, saya benar-benar butuh melakukan sebuah lompatan besar," ungkap Hayden di Crash.

Di MotoGP Belanda akhir pekan kemarin, Hayden memang menunjukkan grafik penampilan yang menanjak. Menyelesaikan balapan di posisi delapan adalah raihan terbaiknya sepanjang musim ini.

Kepindahannya ke Ducati juga diharapkan Hayden bisa menarik dukungan penonton lebih banyak dalam balapan nanti.

"Ini adalah kali pertama fans saya di Amerika akan melihat saya menunggangi Ducati. Itu akan menyenangkan karena di sana ada banyak fans berat Ducati. Tak ada prediksi atau apapun, tapi kami akan menarik gas dalam-dalam dan melihat apa yang kemudian akan terjadi," pungkas dia.

(din/roz)