Rossi Tercepat di Catalunya

Jakarta - Siapa bilang Valentino Rossi tak cepat lagi. The Doctor membuktikan bahwa ia masih menjadi penantang juara balapan MotoGP yang bakal bergulir April mendatang. Rossi menjadi yang tercepat dalam sesi uji coba resmi di Barcelona. Sirkuit Catalunya menjadi saksi ketangguhan juara dunia tiga kali itu dengan tunggangan barunya, Yamaha YZR-M1. Rossi membukukan waktu 1:44.571 detik, diatas oleh dua pembalap Televonica Movistar Honda, Colin Edwards dan Sete Gibernau. Sedangkan, 'juara bertahan' sesi uji coba tahun lalu, pembalap Ducati, Loris Capirossi, hanya mampu mencatat waktu tercepat keempat, disusul oleh pembalap Honda lain, Nicky Hayden. Sementara rival terberat Rossi, Max Biaggi, tercecer di posisi 11. Capirossi memang bisa dibilang kurang beruntung dalam uji coba kali ini. Sempat melesat hingga 347.4km/h, ia harus merengsek ke gravel karena terkena ceceran oli pembalap Aprilia, Jeremy McWilliams, di turn kelima.Selain Capirossi, beberapa pembalap yang melaju di belakang Ducati Desmosedici-nya juga turut celaka, diantaranya adalah rekan setim Troy Bayliss, pembalap Honda Alex Barros, pembalap Yamaha Carlos Checa, dan McWilliams sendiri. Jika Capirossi celaka, tak demikian dengan Rossi. Sempat kurang pe-de dengan tunggangan barunya, Rossi kini mantap membesut Yamaha. Menurut pembalap asal Italia itu, Yamaha yang dikendarainya kini telah mencapai perkembangan yang signifikan untuk bersaing dengan pabrikan lain. "Dalam dua bulan, mereka (tim mekanik Yamaha) telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Motor ini tak begitu buruk kok. Sekarang, meskipun musim balapan belum dimulai, namun saya yakin kalau motor ini sangat kompetitif," ujar Rossi seperti dilansir Crashnet, Senin (29/3/2004).Dengan menjadi yang tercepat dalam uji coba hari ini, Rossi berhak menggondol hadiah BMW Z4, sekaligus berpeluang untuk mendapatkan BMW 645Ci, yang bakal diberikan untuk juara umum sesi uji coba resmi pertama MotoGP tahun ini. Hasil tes Catalunya:1. Valentino Rossi ITA Gauloises Fortuna Yamaha 1min 44.571secs2. Colin Edwards USA Telefonica Movistar Honda 1min 44.653secs3. Sete Gibernau SPA Telefonica Movistar Honda 1min 44.669secs4. Loris Capirossi ITA Ducati Marlboro 1min 44.871secs5. Nicky Hayden USA Repsol Honda 1min 44.946secs6. Kenny Roberts Jr USA Suzuki Grand Prix 1min 45.046secs7. Ruben Xaus SPA d'Antin Ducati 1min 45.073secs8. Carlos Checa SPA Gauloises Fortuna Yamaha 1mins 45.171secs9. Marco Melandri ITA Fortuna Gauloises Tech 3 1mins 45.196secs10.Makoto Tamada JPN Camel Honda 1min 45.226secs11.Max Biaggi ITA Camel Honda 1min 45.519secs12. Neil Hodgson GBR d'Antin Ducati 1min 45.520secs13.Shinya Nakano JPN Kawasaki Racing Team 1min 45.654secs14.Alex Barros BRA Repsol Honda 1min 45.794secs15.Alex Hofmann GER Kawasaki Racing Team 1min 46.007secs16.Shane Byrne GBR Aprilia Racing 1min 46.170secs17.Gregorio Lavilla SPA Suzuki Grand Prix 1min 46.227secs18.Shinichi Itoh JPN Pramac Honda 1min 46.381secs19.Troy Bayliss AUS Ducati Marlboro 1mins 46.421secs20.John Hopkins USA Suzuki Grand Prix 1min 46.959secs21.Norick Abe JPN Fortuna Gauloises Tech 3 1mins 47.429secs22.Nobuatsu Aoki JPN Proton Team KR 1min 48.128secs23.Jeremy McWilliams GBR Aprilia Racing 1min 48.682secs24.Michel Fabrizio ITA Harris WCM 1mins 50.114secs25.Marcellino Lucchi ITA Aprilia Racing 1min 54.217secs (mel/)