Suzuki Yakin Musim ini Kompetitif

Jakarta - Setelah menjuarai GP 500cc tahun 2000 lalu, pembalap Amerika Serikat Kenny Roberts Jr tak bisa berbuat apa-apa di tiga tahun berikutnya. Hal ini disebabkan Suzuki gagal beradaptasi dengan perubahan ke mesin 4-Tak. Tetapi melihat hasil uji coba sepanjang musim dingin lalu, tim ini merasa yakin bisa meraih sukses pada kompetisi MotoGP musim 2004. Keyakinan ini muncul berkat perubahan besar-besaran pada sasis GSX-R termasuk suspensi dan mesinnya, ditambah keputusan mengganti ban Michelon ke Bridgestone. Perubahan ini mampu menyulap motor Suzuki melesat lebih cepat dan stabil pada uji coba resmi bulan lalu di Spanyol. Roberts Jr mampu menciptakan waktu tercepat kedua setelah juara bertahan Valentino Rossi dengan selisih waktu hanya sepersepuluh detik.Menjelang digelarnya seri perdana di sirkuit Welkom, Afrika Selatan, 18 April mendatang, Roberts Jr mengaku dirinya sangat siap. "Terkadang Anda bisa belajar sangat cepat, seperti yang kami lakukan selama uji coba. Dan saya berharap motor ini bisa optimal di seri Welkom nanti," paparnya seperti dikutip Eurosports, Sabtu (10/4/2004)."Tahun lalu Bridgestone tercepat di Welkom dengan mesin 4-tak, dan mereka belajar banyak dari sana. Jika ban tersebut mampu menyelesaikan satu lap seperti hasil yang terakhir, saya akan bisa berlomba dengan yakin," tambahnya.Rekan satu tim Roberts yang juga berasal dari Amerika Serikat, John Hopkins, juga menaruh harapan besar, meskipun sedang mengalami cedera retak engkel dalam balapan supercross di negaranyaa Maret lalu. "Setelah dua uji coba terakhir, saya sangat merasa yakin," tegasnya."Kami berharap lebih saat balapan nanti, meskipun tenaganya belum seperti yang saya harapkan, tetapi sasisnya sangat stabil, dan mesinnya juga sangat mudah di setel. Menurut saya, kami akan memperoleh hasil baik di Afsel nanti," simpul Hopkins. (a2s/)