Rossi Raih Posisi Terdepan

Jakarta - Juara dunia Valentino Rossi menempati provosional pole untuk GP Afrika Selatan di Sirkuit Welkomme. Dalam sesi kualifikasi hari ini Rossi menjadi yang tercepat. Meski baru musim ini menungganggi Yamaha YZR-M1, Rossi kelihatan tak canggung sama sekali dan mampu menampilkan perfoma terbaik. Setelah menjadi yang tercepat dalam kualifikasi Jumat, Vale kembali menjadi jawara sesi kualifikasi, Sabtu (17/4/2004), dengan catatan waktu 1:32.647 detik. Namun pabrikan Honda secara umum masih menguasai posisi lima besar. Posisi dua ditempati oleh pembalap Televonica Movistar Honda, Sete Gibernau, dengan catatan waktu 1:32.682. Posisi ketiga diduduki oleh pembalap Honda dari tim Camel Honda, Max Biaggi, disusul oleh pembalap Repsol Honda, Nicky Hayden, dan rekan setim Gibernau, Colin Edwards. Sementara pabrikan lain tak dapat berbuat banyak dalam sesi kualifikasi yang berlangsung dalam cuaca cerah itu. Shinya Nakano dari tim Kawasaki berada di posisi keenam. Sedangkan pembalap Ducati, Loris Capirossi, hanya mampu menempatkan diri di posisi kesembilan, disusul oleh pembalap Suzuki Kenny Roberts Jr.Hasil kualifikasi MotoGP, Sabtu (17/4/2004):1. Valentino Rossi (Yamaha) 1:32.647 2. Sete Gibernau (Honda) 1:32.682 3. Max Biaggi (Honda) 1:32.919 4. Nicky Hayden (Honda) 1:33.098 5. Colin Edwards (Honda) 1:33.111 6. Shinya Nakano (Kawasaki) 1:33.276 7. Marco Melandri (Yamaha) 1:33.296 8. Alex Barros (Honda) 1:33.359 9. Loris Capirossi (Ducati) 1:33.522 10.Kenny Roberts Jr. (Suzuki) 1:33.543 11.John Hopkins (Suzuki) 1:33.598 12.Makoto Tamada (Honda) 1:33.679 13.Alex Hoffman (Kawasaki) 1:33.815 14.Carlos Checa (Yamaha) 1:33.884 15.Neil Hodgson (Ducati) 1:33.977 16.Ruben Xaus (Ducati) 1:34.103 17.Jeremy McWilliams (Aprilia) 1:34.404 18.Norick Abe (Yamaha) 1:34.484 19.Shane Byrne (Aprilia) 1:34.703 20.Nobu Aoki (Proton) 1:354.845 21.Troy Bayliss (Ducati) 1:35.804 22.Marco Fabrizio (WCM) 1:36.982 (mel/)