'Bertahanlah, Stoner'

Bologna - Awal tahun ini sempat diberitakan bahwa Ducati berada di antara dua pilihan, mengejar Valentino Rossi atau menjaga Casey Stoner. Opsi kedua memiliki peluang besar untuk dipilih.

Kontrak Stoner bersama Ducati habis pada akhir musim ini. Masa depan pembalap asal Australia itu pun belum dipastikan, apakah tetap bersama tim yang berbasis di Italia itu atau tidak.

Bos baru pabrikan Ducati, Vittoriano Guareschi mengatakan bahwa rencana utamanya adalah mempertahankan Stoner. "Sudah jelas kami ingin mempertahankan Casey. Saya menandatangani kontrak kerja tiga tahun untuk mengerjakan pekerjaan ini dan saya ingin Casey bertahan, setidaknya selama waktu tersebut," ujar Guareschi seperti dikutip dari Motorcycle News.

Guareschi yang merupakan mantan pembalap tes Ducati memiliki hubungan profesional yang cukup dekat dengan Stoner. "Sungguh penting bahwa dia tetap bersama Ducati karena saat ini, menurut saya Casey merupakan rider terbaik."

Selama memperkuat Ducati, Stoner pernah mempersembahkan gelar juara dunia di musim balapan 2007. Guareschi menilai bahwa pembalap berusia 24 tahun itu memiliki potensi besar untuk menjadi yang terbaik di waktu-waktu mendatang.

"Dalam segi kecepatan, Casey adalah nomor satu. Kini dia telah sarat pengalaman dan saya pikir dia bisa menjadi juara MotoGP dalam kurun waktu sepuluh tahun ke depan," tuntasnya.
(nar/din)