Crutchlow ke MotoGP, Melandri Sebaliknya

Misano - Tim Yamaha Tech 3 mendapatkan pengganti untuk mengisi kursi Ben Spies. Pembalap itu adalah Cal Crutchlow, juara dunia Supersport 2009 yang sekarang berlomba di Superbike.

Hal tersebut diumumkan oleh Yamaha Tech 3 di sela-sela MotoGP San Marino, Minggu (5/9/2010). Ini memastikan rumor di antara keduanya yang telah berkembang sejak beberapa waktu lalu.

"Sulit bagi saya untuk menjelaskan betapa senangnya saya dengan prospek membalap di MotoGP tahun depan bersama tim Monster Yamaha Tech 3," girang Crutchlow seperti dikutip Crash.

"Membalap di MotoGP bagai mimpi jadi nyata buat saya dan saya ingin berterima kasih kepada Yamaha dan Herve Poncharal (pemilik Tech 3--red) yang memberi saya kesempatan indah ini," imbuh pembalap Inggris itu.

Crutchlow akan mengisi posisi Spies yang ditarik oleh tim pabrikan FIAT Yamaha menyusul hijrahnya Valentino Rossi ke tim Ducati tahun depan. Di Tech 3, Crutchlow kemungkinan akan berduet dengan Colin Edwards yang saat ini tengah menegosiasikan kontrak baru dengan Tech 3.

Bila Crutchlow menuju MotoGP dari Superbike, maka Marco Melandri justru menuju arah sebaliknya. Pembalap Italia itu akan meninggalkan tim Honda Gresini dan bergabung dengan tim Yamaha di WSBK.

"Saya sangat senang dengan tantangan ini. Ini adalah perubahan besar dan saya ingin bertarung untuk menang di Superbike. Senang bisa kembali bersama Yamaha, saya kenal banyak orang di sana," girang Melandri.

Melandri adalah juara dunia kelas 250cc tahun 2002, dan ketika naik kelas ke MotoGP tahun 2003 ia bergabung dengan Yamaha, namun kemudian tergusur ke Yamaha Tech 3 setahun berselang.

Melandri yang kini baru berusia 28 tahun kemudian sempat membela Gresini Racing, tim pabrikan Ducati dan terbuang ke Hayate Kawasaki. Awal tahun ini, Melandri hijrah ke Gresini lagi.

(arp/din)