Free Practice Pertama Akan Menentukan Daya Saing Stoner

Motegi - Enam pekan absen karena cedera, Casey Stoner kembali ke lintasan di MotoGP Jepang akhir pekan ini. Tak yakin dirinya akan bisa kompetitif, daya saing pebalap Honda itu akan ditentukan sedari free practice pertama.

Akibat kecelakaan di sesi kualifikasi MotoGP Indianapolis, Stoner mengalami retak pergelangan kaki. Cedera tersebut memaksanya naik meja operasi, dan pebalap asal Australia itu akhirnya absen di Republik Ceko, San Marino dan Aragon dengan total waktu istirahat selama enam pekan.

Bakal kembali ke lintasan saat MotoGP Jepang digelar akhir pekan ini, Stoner tak berharap banyak dirinya bisa kompetitif. Sebaik apa daya saing yang dia punya akan diketahui dari hasil free practice pertama.

"Sesi pertama di hari Jumat akan krusial untuk melihat bagaimana pergelangan kaki saya terasa saat memakai (sepatu) boot dan sudut pergerakan yang saya lakukan serta tekanan yang bisa saya rasakan," ungkap Stoner.

Diakui pebalap yang sudah memutuskan pensiun pada ahir musim nanti itu, Sirkuit Motegi menghadirkan tantangan besar dalam kondisi dirinya yang baru pulih.

"Sirkuit Motegi punya tipe 'stop-start' dengan banyak pengereman dalam dan akselerasi, itu cukup berat untuk tubuh dan menuntut kondisi fisik yang baik," lanjut jagoan Honda itu di Autosport.

Stoner saat ini duduk di posisi tiga klasemen sementara dengan poin 186. Meski tak punya peluang mempertahankan titel juaranya. dia punya kesempatan membantu Dani Pedrosa memenangi duel dengan Jorge Lorenzo di empat seri tersisa musim ini.

(din/roz)