Musim Depan, Edwards Gabung Rossi

Jakarta - Rider Televonica Movistar Honda, Colin Edwards, akan bergabung dengan Valentino Rossi di Gauloises Yamaha mulai musim depan. Edwards diplot untuk menggantikan posisi Carlos Checa. Checa mengakhiri kerjasama yang telah dijalinnya selama enam tahun setelah sepakat tak memperpanjang kontrak dengan Yamaha."Setelah bekerja sama selama enam tahun, Carlos dan Yamaha sepakat untuk mengakhiri kerjasama kami. Sudah saatnya kami berdua mengambil kesempatan dan tantangan yang berbeda," ucap kepala tim Yamaha Lin Jarvis seperti dikutip BBC, Sabtu (16/10/2004)."Kami ingin berterima kasih kepada Carlos buat pengabdian selama bertahun-tahun yang telah diberikannya kepada Yamaha," tambah Jarvis.Belum jelas apa penyebab kepergian Checa. Namun musim depan pembalap asal Spanyol itu dikabarkan tertarik untuk membela Ducati yang ditinggal Troy Bayliss. Kehilangan Checa, Rossi akan bertandem dengan Edwards. Kepindahan pembalap berjuluk "Tornado Texas" itu ke Yamaha sesungguhnya bukan sebuah kejutan. Pasalnya ketika melakoni kejuaraan World Superbike sejak 1995 hingga 1997, Edwards juga memakai motor pabrikan Jepang itu. Tak heran, Yamaha menyambut dengan gembira kedatangan Edwards. Mantan pembalap Aprilia itu diharapkan mampu mempersembahkan yang terbaik bersama motor Yamaha, YZR-Mi. "Kembalinya Edwards ke Yamaha akan menjadi aset berharga buat pabrikan kami. Kami berharap banyak dengannya bersama YZR-Mi," kata Jarvis. Tinggal dua balapan, Edwards telah bertengger di posisi kelima klasemen sementara. Posisinya ini sudah jauh lebih baik dari musim lalu, ketika berlaga bersama Aprilia, yang hanya berada di posisi ke-13 klasemen akhir. (mel/)